Le mode Bulb des appareils photo vous donne l’occasion de renforcer l’attrait de vos clichés, de contrôler la durée d’exposition et de tirer le parti maximum de votre appareil numérique DSLR ou CSC. Le mode Bulb était à l’origine une option des appareils photo anciens qui faisait référence à la possibilité de contrôler de longues durées d’exposition sous la supervision du photographe. Cette valve ou petite poire, dont la forme rappelle celle d’une ampoule (bulb en anglais) donne son nom au mode de déclenchement intégré par la suite à nos appareils photo numériques. Sur les appareils d’origine allemande, apparaît également la lettre B pour indiquer le mode de déclenchement pour de longs temps de pose.
Comprendre le fonctionnement technique du mode Bulb
Le fonctionnement technique ou mécanique du mode Bulb est simple. Il s’agit d’un mode permettant de paramétrer la vitesse d’obturation de votre boîtier pour dépasser la limite basse des 30 secondes de temps de pose. C’est une sorte de super mode manuel, vous gérez « à la main » le rideau de l’obturateur : lorsque vous appuyez sur le déclencheur, il s’ouvre ; tant que vous laissez votre doigt sur le déclencheur, il reste ouvert ; lorsque vous relâchez le déclencheur, le rideau se ferme et la photo est prise.
La vitesse d’obturation est l’un des trois paramètres du triangle d’exposition. Elle permet de réguler la quantité de lumière entrant sur le capteur en le laissant exposé à la luminosité extérieure plus ou moins longtemps. Le problème est que sur la plupart des appareils photo, cette vitesse d’obturation ne peut pas descendre en dessous de 30 secondes. C’est ici que le mode Bulb intervient en laissant à l’utilisateur la possibilité d’utiliser des vitesses inférieures à 30 secondes. Il est ainsi possible de choisir une vitesse d’une minute, de cinq minutes, d’une heure, de trois heures, etc.
Accès et activation sur votre appareil photo
Sur les modèles les plus complets, le mode Bulb est directement accessible par la molette de commande. Il y est en général abrégé par la lettre “B”. Si cette lettre “B” n’est pas inscrite sur la molette de votre appareil photo, ce n’est pas pour autant qu’il est dépourvu du mode Bulb. Pour l’activer, sélectionnez le mode manuel et déplacez la vitesse d’obturation jusqu’à sa valeur maximale autorisée. En général, après la valeur maximale de 30 secondes, vous verrez la lettre “B” ou directement le mot “Bulb” s’afficher à la place de la vitesse d’obturation.
Pour accéder à ce mode sur certains boîtiers, réglez l’exposition sur M (manuel) puis augmentez le temps de pose au maximum. Observez comment s’active le mode Bulb de votre dispositif, selon la marque de votre appareil photo numérique. Sur certains modèles, il figure parmi les différents modes de déclenchement, avec le mode automatique (A) ou manuel (M). Il peut également être mis en route à travers le mode prioritaire d’obturation (Tv ou S) et atteindre le temps d’exposition supérieur aux 30 secondes indiquées.
Matériel indispensable pour une pratique réussie
Pour éviter le flou de bougé, le trépied est obligatoire. Un modèle solide et lourd est recommandé, le poids du trépied aide à la stabilité de l’ensemble. Parmi les accessoires les plus essentiels, on peut avoir besoin d’un support rigide ou d’un trépied suffisamment robuste pour une stabilité constante de l’appareil photo pendant tout le temps d’utilisation. Il est très important de maintenir l’appareil photo bien immobile à tout moment. Les poids ou contrepoids placés sous les trépieds (si tant est que votre trépied dispose d’un crochet sur l’axe central) sont d’une grande utilité lorsqu’il fait du vent.
Un déclencheur à distance est un accessoire essentiel pour éviter d’avoir à appuyer sur le bouton de déclenchement pendant tout le temps de pose car c’est vraiment peu pratique, sans compter que cela fait généralement bouger l’appareil photo. Avec les déclencheurs, vous pouvez bloquer le déclenchement et le relâcher lorsque suffisamment de temps est passé. Un grip ou une poignée d’alimentation est un accessoire très utile pour prendre des photos en mode Bulb. On dépense beaucoup d’énergie en réalisant ce type de clichés, alors il faut bien veiller à ne pas rester à court de batterie au moment décisif.
Gestion de la lumière en journée : les filtres ND
Si vous souhaitez faire de la pose longue en journée, il faudra alors diminuer la quantité de lumière entrant dans l’appareil photo. Ces filtres sont notés de numéros ; ils indiquent le degré d’opacité du filtre et correspondent à la valeur multiplicatrice du temps de pose.
- Les filtres ND vissants : ils viennent comme leur nom l’indique se visser sur l’objectif. La simplicité d’emploi de ces filtres est un avantage, par ailleurs vous pourrez conserver l’usage du pare-soleil.
- Les filtres ND sur porte-filtres : le principe de ces filtres est le même que pour les filtres vissants, seul le système de fixation change. Ces filtres sont généralement carrés et se glissent dans un porte-filtre lui-même vissé sur l’objectif. Le porte-filtre a un pas de vis spécifique à l’objectif, mais les filtres s’adaptent à tous les portes-filtres.
Selon sa densité (ND2, 4, 8, 16, 1000, etc.), le filtre absorbe une quantité de lumière bien précise, ce qui oblige à prolonger le temps d’exposition et à atteindre des durées supérieures à 30 secondes.
Applications créatives du mode Bulb
Il est généralement utilisé pour faire des photos de nuit, capturer un feu d’artifice, des éclairs, ou bien pour du light painting. Dans le recours à la lumière pour faire ressortir nos photos, en utilisant de longues durées d’exposition, on trouve des effets comme peindre avec la lumière ou le lightpainting, des rayons ou des sillages laissés par les sujets en mouvement ; des feux d’artifice, des éclairs de foudre, etc. On peut aussi obtenir de beaux résultats avec le mouvement des nuages, de l’eau, avec les étoiles ou encore la lune.
Le lightpainting est une tendance assez répandue dans divers environnements numériques. Des mouvements aléatoires avec une lumière LED aux dessins complets avec des torches spéciales de différentes couleurs, il existe de nombreuses manières de produire de la lumière par le mouvement. Même si la pratique de produire des lumières associée à l’utilisation du mode Bulb s’est popularisée ces derniers temps, il y a des antécédents historiques très intéressants où ce mode de déclenchement avait déjà été expérimenté, à l’initiative d’artistes internationaux du calibre de Pablo Picasso.
Tutoriel Light Painting | MODE AMPOULE | Photographie de nuit
Précaution contre le bruit numérique et la chauffe du capteur
Réaliser des poses longues de plusieurs minutes ou même de plusieurs dizaines de minutes permet très souvent d’obtenir de superbes images. Cependant, l’exposition prolongée du capteur a tendance à le faire chauffer, ce qui peut faire apparaître du bruit numérique sur les photos. Ce bruit se caractérise par de micro-points rouge et jaune sur l’image. Il est possible de les supprimer en post-production lorsqu’ils sont relativement peu nombreux, mais cela prend inutilement du temps.
La solution la plus simple pour éviter l’apparition du bruit en mode Bulb, est donc d’activer la fonction “réduction de bruit longue exposition” de votre appareil photo. Lorsque celle-ci est activée, l’appareil capture une seconde image de durée identique, mais avec l’obturateur fermé afin d’analyser les pixels chauffés pour les supprimer de la première image. Cela implique donc que le processus de capture prendra deux fois plus de temps. Si vous avez besoin de vitesses d’obturation extrêmes de plusieurs dizaines de minutes, la solution la plus simple pour limiter le bruit numérique est de réaliser plusieurs photos que vous assemblez ensuite en une seule image à l’aide d’un logiciel comme Photoshop.
Optimisation des paramètres de prise de vue
Quoiqu’il en soit, l’ouverture de diaphragme la plus optimale à utiliser sur de longs temps d’exposition est généralement comprise entre f/4 et f/5.6, tout dépend de la distance de mise au point et de l’intention du photographe. Pour réussir votre prise de vue en pose longue, suivez la recette ci-dessous :
- Choisissez le format RAW.
- Fixez votre boîtier sur un trépied solide.
- Connectez la télécommande au boîtier.
- Effectuez le cadrage, puis verrouillez fermement les molettes de votre trépied.
- Faites la mise au point sur votre sujet. Si la lumière est trop faible, passez en mise au point manuelle.
- Réglez l’exposition. Sélectionnez une ouverture à F/8 ou F/11 et une valeur ISO à 50 ou 100.
- Déclenchez à l’aide de la télécommande en démarrant également le chrono.
Il s’agit d’un mode photographique qui demande beaucoup de pratique et d’observation des résultats. Je vous conseille donc de tester différents éléments, de changer ce qui ne vous plaît pas et de répéter l’exercice autant de fois que nécessaire jusqu’à ce que vous réussissiez LA photo. Explorez toutes les possibilités de ce mode de déclenchement, étudiez tout ce qui a été fait en la matière, faites preuve de créativité et expérimentez. S’il y a bien quelque chose qui rend la photo unique, c’est la découverte. Sur la base des effets classiques, généralement produits, on vous invite à être au cœur de la recherche de nouvelles expériences, c’est vous qui décidez !