Les plantes grasses, appelées aussi "plantes succulentes", sont des plantes capables de stocker de l’eau dans leurs feuilles, leurs tiges ou même leurs racines. Ceci leur permet de survivre dans des environnements arides. Visuellement, elles ont souvent des tissus épais et charnus. On y trouve les bien connues Aloe vera, Echeveria et Crassula. Du côté des cactus, on retrouve toutes les plantes de la famille des Cactaceae. Cependant, il faut noter que tous les cactus sont des succulentes, mais toutes les succulentes ne sont pas des cactus. Ces derniers possèdent des épines, ce qui les distingue des autres succulentes. On pense, par exemple, au très représentatif Opuntia, le figuier de Barbarie ou encore le coussin de belle-mère.
La Nature Adaptative des Succulentes
Ces végétaux proviennent de régions très ensoleillées, comme l’Afrique, l’Amérique du Sud et les pays méditerranéens. Leurs feuilles, de petite taille, sont recouvertes d’un épiderme épais, parfois cireux, voire poilu. L’objectif est de limiter l’évapotranspiration. Ce sont donc des plantes résistantes, peu exigeantes, très faciles à cultiver. Elles sont même capables de survivre plusieurs semaines - voire plusieurs mois - sans lumière intense. Bien que l'on dise qu'elles stockent des graisses, il faut savoir qu’elles ne contiennent aucune graisse. Le terme "plante grasse" fait référence à leur aspect charnu, gorgé de sucs.
Maîtriser la Culture : Le Substrat et le Drainage
Les succulentes et les cactées ont des besoins similaires car elles sont adaptées à des milieux arides, mais il y a tout de même quelques nuances à prendre en compte. Cultivées en pleine terre ou en pot, le substrat doit être impérativement drainant. Le terreau « spécial cactus et succulentes » est parfait ! Pour la culture en pot, privilégiez les pots en terre cuite avec un trou d’évacuation. En tous cas, évitez tous contenants où l'eau stagne car vos plantes grasses détestent l’eau stagnante.
Il faut également rempoter ces végétaux au printemps, les repiquer dans une terre drainante mélangée à de la terre de jardin pour les familiariser. Attention, les éléments drainants ne doivent pas être calcaires, mais poreux : sable de rivière, pouzzolane, perlite, vermiculite ou terreau pour cactées de commerce. Disposez un fond épais de billes d’argile ou de matériel drainant au fond du pot. Si le volume de terre et de pot est trop important, la terre va rester mouillée très longtemps et détériorer les collets.
La Règle d'Or de l'Arrosage
Justement, si l’on parle d’arrosage, il y a une règle d’or pour les deux parties : « mieux vaut pas assez que trop ! ». Pour les succulentes, l’arrosage reste modéré tout au long de l’année. Laissez sécher le substrat entre deux apports d’eau. Quand le substrat est sec sur 2 cm de profondeur, arrosez mais jamais à grande eau. Pour les cactées, l’arrosage doit être encore plus sobre avec un arrêt complet de novembre à février. Sinon, vous risquez le pourrissement des racines et donc de la plante. Les plantes succulentes n’aiment pas l’eau calcaire. De préférence, rempotez vos plantes tous les 3 ans pour favoriser leur croissance, rafraîchir le substrat, ou lorsque le pot est devenu trop petit.
🌵COMMENT ARROSER LES SUCCULENTES 💦 | TUTO JARDINAGE
Lumière et Température : Le Cycle Saisonnier
Ce sont des plantes de lumière, mais là aussi, les besoins sont nuancés. Les succulentes aiment la lumière vive mais peu filtrée, surtout en été. En intérieur, mieux vaut les placer derrière une baie vitrée voilée. Quant aux cactées, elles préfèrent le plein soleil direct plusieurs heures par jour. Placez-les près d’une fenêtre orientée sud ou ouest. La plupart de toutes les plantes grasses supportent bien la chaleur. En hiver, préférez les garder au frais et au sec. Une température comprise entre 5 et 15°C est idéale, surtout pour les cactées. Certaines succulentes rustiques tolèrent le gel (comme Sempervivum), mais beaucoup ne le supportent pas. Soyez vigilants sur la rusticité de vos végétaux si vous voulez les cultiver en extérieur.
Focus sur l'Arbre de Jade (Crassula Ovata)
La crassula (crassula Ovata), originaire d'Afrique du Sud, qu’on appelle aussi Arbre de jade, ou plante de l’argent, et même plante porte-bonheur est une succulente vivace, parfois arbustive. On adore ses feuilles ovales, épaisses, d’un vert brillant souvent bordées de rouge. Les tiges sont épaisses et donnent un aspect de petit tronc. La plante donne des fleurs blanches à roses en forme d’étoiles, en hiver mais cela reste rare en intérieur. La crassula a besoin de beaucoup de lumière pour rester compacte et colorée. Le plein soleil est toléré mais il faut l’acclimater progressivement. Côté arrosage, de mars à octobre, apportez de l’eau lorsque le substrat est bien sec. De novembre à février, un peu d’eau une fois par mois est suffisant. Le végétal supporte bien la taille. Les amateurs de bonsaï pratiquent au printemps ou au début de l'été.
Le Coussin de Belle-Mère : Patience et Robustesse
Le coussin de belle-mère (Echinocactus grusonii), appelé le cactus hérisson, est originaire du Mexique, des zones semi-désertiques. Sa croissance est lente et il possède de longues épines, jaunâtres, rigides et très piquantes. La floraison de fleurs jaunes, en couronne au sommet, intervient uniquement chez les spécimens adultes de 15 ans et plus. Il lui faut le plus d’ensoleillement possible, en intérieur comme en extérieur. S’il résiste bien à la chaleur même au-delà de 35°C, par contre, il supporte le froid seulement jusqu’à 5°C au risque de dépérir s'il gèle. En été, l’arrosage est très modéré, tous les 15 jours environ quand le substrat est sec. En hiver, apportez un peu d’eau tous les 2 mois.
Entretien et Lutte contre les Parasites
Les parasites souvent observés sont les cochenilles et les acariens qui se développent dans des environnements chauds, secs et peu ventilés. Cela arrive souvent en intérieur, surtout en hiver. Sans oublier, la pourriture due à un excès d’humidité, un excès d’arrosage et d’eau stagnante. Les cochenilles sont à retirer avec un bâtonnet mouillé d’alcool à 70°C. Elles ont aussi besoin de nettoyage. Bouteille en spray et pinceaux à poils souples sont utiles pour cela. Vous pulvérisez de l’eau sur les feuilles et vous les nettoyez avec les pinceaux. Si votre succulente devient molle, brune, ou qu’elle commence à avoir des taches sombres c’est qu’elle souffre d’un excès d’eau. À l’inverse, si votre plante souffre d’un manque d’eau, elle va se dessécher, flétrir ou se rider. Si certaines feuilles noircissent ou brunissent, il s’agit peut-être d’un excès de soleil.
Diversité des Genres et Compositions
La famille des Crassulacées est l’une de celle qui regroupe le plus de succulentes. Le genre Echeveria fleurit au début de l’été. Ses fleurs en forme de clochettes peuvent se parer de rouge, d’orange, de jaune ou de blanc. Les Aeonium, originaires des Canaries, sont des plantes en rosettes impressionnantes portées par des tiges dressées. Les Kalanchoe, très appréciés, offrent des variétés à feuilles vertes ovales légèrement dentelées. Il existe bien d’autres plantes succulentes à découvrir comme les Sedum et les Delosperma utilisés aussi au jardin, les Pourpiers utilisés en jardinière, les plantes-cailloux et les Haworthias, tous miniatures. Adopter des plantes grasses est une excellente façon d’apporter une touche naturelle et apaisante à votre intérieur, sans nécessiter trop d’efforts. Polyvalentes, graphiques et tellement élégantes, les plantes grasses ont tout bon dans une rocaille ou dans un intérieur végétalisé.