Le jardinage est une activité gratifiante, mais qui demande une bonne connaissance du calendrier des semis. Chaque plante, légume ou fruit doit être semé à un moment bien précis pour assurer sa germination et sa productivité. L'automne, loin d'être une période de repos total pour le jardinier, offre de nombreuses opportunités de semis et de plantations qui garantiront des récoltes abondantes au printemps et en été. Cette saison, caractérisée par un sol encore chaud et des pluies normalement abondantes, ainsi qu'une température plus vivable, permet la plantation et le semis de nombreuses plantes potagères. Il serait dommage de ne pas en profiter pour avoir quelques feuilles et racines à se mettre sous la dent, en plus des légumes de garde, et pour éviter que le sol ne reste nu durant tout l'hiver.
Les préparatifs essentiels pour un potager d'automne productif
Avant d'entamer les semis et les plantations d'automne, une préparation minutieuse du sol est cruciale pour assurer le succès des cultures. Ne pas bâcler cette étape est essentiel pour garantir la bonne croissance des futurs légumes.
Nettoyage et aération du sol
Dans un premier temps, il est important de nettoyer la terre de son potager en retirant tous les résidus des précédentes récoltes et en enlevant le paillis qui reste. Si le terrain est plutôt sableux, recouvrez les semis avec de la terre. Une fois les restes de la culture précédente arrachés, la terre doit être aérée. Dans le cas où la terre aurait durci pendant l'été, on la décompactera à l’aide d’une fourche-bêche ou d’une grelinette. Griffez la terre pour l'aérer. Pour finir, brisez les mottes restantes au croc et passez un coup de râteau. Si la terre est argileuse et forme des mottes très dures quand elles sont sèches, il est conseillé d'arroser copieusement la terre à plusieurs reprises pour ramollir les mottes.
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Fertilisation et amendement
Une fois que la terre a bien été aérée, il est alors recommandé d’y ajouter du compost pour fertiliser le sol et renforcer les futures plantations. Si vous avez déjà mis du compost au printemps, ce n’est pas la peine d’en rajouter pour les légumes peu gourmands. Si vous cultivez en pots, le même principe s'applique : renouvelez une partie du substrat en vidant le contenu de vos pots et mélangez-le avec la même quantité de terreau ou de terre fraîche, en ajoutant un peu de compost. Étalez une couche de quelques centimètres de compost mûr ou semi-mûr, puis recouvrez d’un paillis assez épais, voire de quelques cartons non imprimés. Cela permettra de nourrir votre sol et de le protéger du froid de l’hiver.
La place dans le potager
En milieu d’été, les cueillettes de plusieurs plants sont terminées et de la place s’est libérée dans le potager. Vous pouvez réutiliser les parcelles qui se sont libérées après la récolte, comme les pommes de terre, les oignons, les haricots, ou une courgette malade. Si vous avez besoin de faire de la place alors que votre potager regorge de tomates, de poivrons ou d’aubergines en pleine production, un dilemme se présente : arracher des plants ou bien tirer un trait sur les semis de fin d’été. Il est parfois nécessaire d'éliminer les plants de tomates les plus chétifs ou les plants de courgettes qui produisent peu pour laisser de la place aux nouveaux semis.
Les semis d'automne pour des récoltes prolongées
L'automne est une période propice pour semer une grande variété de légumes qui vous offriront des récoltes jusqu'à l'hiver et au début du printemps. Le sol encore chaud et les températures plus clémentes en début d'automne sont des atouts majeurs.
Salades et légumes-feuilles
Les salades sont particulièrement adaptées aux semis d'automne. Il est encore possible de semer les salades en septembre. Certaines des très nombreuses variétés de salades peuvent être semées, notamment les laitues d’hiver telles que les laitues à couper mais aussi la mâche, la roquette, ou la moutarde que vous pourrez semer fin septembre. La mizuna et le chou pak-choï sont parfaits pour cette saison car ils sont les plus rustiques des salades à feuilles et pourront passer l’hiver sous un tunnel en compagnie des laitues. Les laitues pommées et les batavias, ainsi que les feuilles de chêne et la mâche, sont de bons choix. L'épinard se sème lui aussi à cette période, 5 semaines avant les premières gelées, comme le cresson, l’arroche et la bette à cardes. Le chou frisé, l'épinard, la laitue, la chicorée, la roquette, le cerfeuil, le navet et la betterave (les jeunes feuilles sont délicieuses en salade) poussent rapidement et peuvent se récolter feuille à feuille, à n’importe quelle taille. On commencera par cueillir les feuilles extérieures et la partie centrale va continuer à pousser jusqu’aux premières gelées, et même tout l'hiver pour les choux et les chicorées puisqu'ils sont résistants au gel.
Légumes racines
Les légumes-racines ne sont pas en reste. Semez des navets jusqu’au début du mois d’octobre, sous tunnel, à récolter 6 semaines plus tard. Vous les accompagnerez avec des carottes à semer au cours 8 à 10 semaines avant les premières gelées. La carotte peut encore être semée sous abri avant l’arrivée de l’hiver. Les betteraves peuvent également être semées à la même période, ainsi que le cerfeuil tubéreux en novembre et les salsifis en décembre. Les radis seront semés au plus tôt pour les variétés de toutes saisons, mais leur croissance rapide permet d’en profiter avant l’arrivée de l’hiver. Les radis d’hiver (noir, rose) sont rustiques. Les radis ronds ou allongés sont également des légumes qui se prêtent très bien à la replantation en milieu d’été.
Légumineuses
Vous penserez également à semer les fèves jusqu’à la mi-novembre dans les régions où l’hiver est doux, ainsi que quelques pois nains et les petits pois primeurs en novembre. En pleine terre, on peut encore se permettre de semer fèves et pois. Les semis de salades et de pois sont toujours d’actualité, et on peut se remettre à semer des fèves.
Autres légumes d'automne-hiver
C’est le moment de semer l’oignon blanc, les épinards, les choux pommé et asiatiques. Mais vous pouvez aussi continuer à semer les salades. En octobre, vous pouvez procéder aux semis de choux-fleurs. Pour avoir des choux-fleurs dès l’été, semez-les maintenant sous abri, en godets, ou en sillons à 1 cm de profondeur. Éclaircissez à 1 tous les 10 cm. Il faut les protéger mais pas les chauffer jusqu’à la prochaine saison. Le chou chinois, le radis (les petits roses), le chou-rave, le persil, le chou de Bruxelles, le chou-fleur ou le brocoli (en plants pour ces 3 derniers choux) poussent aussi relativement vite.
Aromatiques
Parmi les plantes aromatiques, vous sèmerez le cerfeuil, la sauge officinale, la coriandre et le persil. Optez pour le persil plat, la coriandre et le cerfeuil pour aromatiser vos plats d’automne. La ciboulette et le persil continuent leur croissance même quand les températures sont fraîches, mais ils mettent longtemps à lever, il est donc nécessaire de les semer eux aussi avant la fin de l’été.
Stratégies de semis pour une récolte continue
Pour s'assurer une récolte régulière et éviter les périodes creuses, plusieurs stratégies peuvent être mises en œuvre lors des semis d'automne.
Échelonnement des semis
Afin de s’assurer une récolte régulière, il est conseillé d’étaler les semis en fonction des besoins. Étalez vos semis toutes les deux semaines pour avoir la chance d’avoir des récoltes tout au long de l’automne, et même au-delà. Par exemple, le maïs peut être semé une seconde fois après un premier semis en mai. La courgette et le concombre, qui ne peuvent pas produire 3 mois d’affilée et s’épuisent avant la fin de l’été, peuvent être semés de nouveau en juillet. Le haricot vert, dont le délai entre le semis et la pleine récolte est de 2-3 mois, peut être ressemé au milieu de l’été afin de profiter d’une deuxième récolte à l’automne.
Choix des variétés
Jouer sur les variétés peut également permettre d’étendre les récoltes en longueur. Par exemple pour la tomate, les variétés de type cerise pourront produire tardivement, car leurs fruits beaucoup plus petits peuvent mûrir avec moins de chaleur, ce qui n’est pas possible avec les grosses tomates, qui n’ont plus le temps de mûrir quand les nuits sont trop fraîches. Pour certains légumes comme la carotte, les choux, le navet, le poireau, il existe des variétés de printemps-été que vous aurez pu semer précocement pour pouvoir les consommer en été.
Protection des semis
Pour protéger vos semis de la chaleur en fin d'été, il est extrêmement important de les arroser très régulièrement, c’est-à-dire au moins une fois par jour. Privilégiez les arrosages en début de soirée, car cela permet d’éviter que l’eau ne s’évapore trop rapidement. Pour les mêmes raisons, pensez aussi à ajouter du paillage, voire un voile d’ombrage ou une cloche transparente. En cas de fortes gelées, il faudra penser à protéger les salades d'automne par un tunnel. Utilisez des filets anti-insectes pour protéger les variétés les plus sensibles aux ravageurs, paillez le sol pour conserver l’humidité et protéger les racines des variations de température. Pour prolonger la culture des salades durant l’hiver, qu’elles aient été semées ou plantées, pensez à utiliser des mini-tunnels ou des cloches qui les protègeront du froid et vous permettront de continuer à en profiter. Pour éviter les limaces (qui reviennent en force à cette époque de l'année !), il est préférable de semer les salades dans des caissettes alvéolées, ce qui permet d'attendre que les plants aient une certaine taille avant de les planter au potager, ils seront moins appétents pour les limaces.
Plantations d'automne pour des récoltes futures
En parallèle des semis, l'automne est également une saison clé pour la plantation de nombreux légumes et petits fruits qui se développeront et produiront au printemps et en été suivants.
Légumes à planter en automne
Dans les régions où les hivers sont froids mais où les -10° sont une limite rarement atteinte, vous pourrez vous lancer au tout début de la saison dans la plantation des artichauts. Les choux font partie des légumes que l’on plante en hiver, du moins certaines variétés : les choux-fleurs, les choux pointus à pomme lisse, les choux à feuilles seront mis en place 8 à 10 semaines avant les premières gelées. Les choux cabus de printemps sont à repiquer en octobre. Les salades d’automne, comme leur nom l’indique, se plantent… en automne, environ 1 mois avant les premières gelées, 1,5 mois pour les laitues. On y trouve les chicorées frisées, les scaroles, les laitues d’hiver (romaine, brune d’hiver, Trévise…) et celles à feuille de chêne, ainsi que quelques batavias. Le repiquage des poireaux est aussi à faire. L’ail d’automne présente la particularité de pouvoir germer dès le mois de novembre. Cassez les bulbes en petites gousses et ôtez le plus gros des pelures sèches. Enfoncez les gousses à 2 cm espacées de 20 cm de tous les côtés, la partie plate vers le bas.
Condiments et aromatiques à bulbes
Pour continuer dans les plantes potagères utilisées pour parfumer les plats, quelques aromatiques peuvent également être plantées entre le 21 septembre et la fin du même mois : thym, romarin, sarriette et origan, menthe, ciboulette, estragon, laurier-sauce, entre autres. L’ail d’automne en l’occurrence ainsi que les oignons de couleurs en régions à hivers doux seront plantés en début d’automne.
Légumes perpétuels
Les légumes perpétuels sont des vivaces qui restent quelques années dans le potager, donc leur plantation est assez intéressante. Vous planterez au cours de l’automne l’oignon égyptien qui donne des bulbilles aériennes, le chervis, un légume-racine ressemblant au panais, la crambe maritime, un chou aux feuilles charnues, la crosne et le topinambour, le diplotaxis, une fausse roquette parfaite en sol argileux et en plein soleil.
Petits fruits et arbres fruitiers
L’automne est l’une des saisons de plantation des fraisiers, même s’il est prudent de prévoir une protection en cas de grand froid. Quant aux autres petits fruitiers, s’agissant d’arbustes, l’automne est la saison idéale pour les planter, du moins dans les régions à hivers doux. Vous pouvez même réaliser cette mise en place jusqu’à la fin de l’hiver, à condition de toujours choisir une période sans gel. Sans oublier bien sûr les arbres fruitiers vendus en racines nues qui se plantent eux aussi au cours de l’automne, de préférence le dernier mois de l’année. Les mêmes vendus en container pourront également être plantés en automne.
Gérer la transition entre l'été et l'automne
La fin de l'été et le début de l'automne sont des périodes charnières où le potager subit de profondes transformations. Il est important de bien gérer cette transition pour maximiser les récoltes et préparer le sol pour les saisons à venir.
Récoltes de fin d'été
Septembre est le premier mois de l’automne. Il est encore possible de semer les salades, ou encore les épinards. Mais ce mois-ci sera surtout celui de la récolte des derniers légumes d’été. Les dernières tomates, courgettes, et les aubergines vous permettront d’effectuer peut-être des conserves de ratatouille ou des coulis et des sauces, tandis que les pastèques arrivent enfin à maturité. Au début de l’automne, cueillez les dernières tomates ainsi que les autres légumes d’été et faites-les mûrir en intérieur.
La période creuse et comment l'éviter
Pour les légumes strictement d’été, si vous les avez semés et plantés uniquement une seule fois au printemps, vous risquez de ne plus en avoir à partir d’août-septembre, tout particulièrement dans les climats les plus chauds car ils auront produit plus rapidement. Vous pourriez ainsi connaître une période creuse en septembre-octobre : presque plus de légumes d’été, et pas encore de légumes d’hiver. En cas d’automne doux (l’été indien), ces semis tardifs vous permettront de bien faire la jonction avec les premières récoltes de l’hiver.
Semis et plantations tardives
Au nord de la Loire, il ne faut pas trop traîner et semer ou planter pendant tout le mois d’août. Quoique avec cet été 2022 qui a été particulièrement chaud, tout s'est décalé et il est encore temps de s'en occuper en septembre. Au sud de la Loire, si le sol est trop sec pour préparer la terre, on peut semer jusqu’à la mi-septembre, voire plus en tenant compte du réchauffement climatique. En fait le problème pour certains légumes, ce n’est pas la température qui baisse mais plutôt les jours qui raccourcissent. Les semis d’août commenceront à lever en fin d’été, quand le soleil sera moins agressif et les températures un peu moins extrêmes.
Le jardin en hiver : entretien et récoltes
Même si les semis sont moins nombreux en hiver, le jardinier a encore du travail pour entretenir son potager et profiter des dernières récoltes.
Récoltes d'hiver
En décembre il n’y a pas grand-chose à semer. Il faut en effet récolter les betteraves, les radis et navets, les salades et la plupart des choux. Si des pois et des fèves ont été semés peu avant, ils sont probablement sortis de terre. Il est alors temps de les buter. Les légumes d’hiver ne sont prêts à être récoltés qu’en fin d’automne ou au tout début de l’hiver. Tous les légumes cités plus haut vont tolérer les petites gelées d'automne. Votre adresse de messagerie est uniquement utilisée pour vous envoyer ma lettre d'information. Épinard, navet, radis d’hiver, roquette : ils peuvent être semés en fin d’été car ils poussent assez rapidement. Ils doivent cependant atteindre une taille suffisante avant l’arrivée de l’hiver car leur croissance est extrêmement ralentie par temps froid (ils résistent au froid, mais grossissent très peu après le mois de novembre).
Entretien du sol en hiver
L’hiver est un bon moment pour nourrir le sol, avec des feuilles mortes ou des cendres de bois, surtout si votre cheminée tourne à plein régime. Les derniers débris pourront être mis au compost. Le paillage protège les racines des variations de température.
Abris pour la faune auxiliaire
Novembre marque le début de la saison froide. C’est le moment de fabriquer et d’installer des abris et nichoirs pour les oiseaux, insectes, et autres auxiliaires comme les hérissons. Si les premières gelées ne sont pas arrivées en octobre, elles le seront assurément en novembre.
Au-delà du potager : la biodiversité en automne
Le jardinage ne se limite pas aux légumes. L'automne est une saison importante pour la biodiversité du jardin, et certaines pratiques peuvent la favoriser.
Préservation des floraisons tardives
S’il vous prend l’envie d’un grand nettoyage d’automne, allez voir du côté de la maison ou de la cabane à outils, mais pas du jardin, ou alors vraiment avec parcimonie, en faisant la chasse au chiendent ou à quelques ronces envahissantes, pas plus. Pourquoi ? Les floraisons tardives sont très importantes également pour fournir, avant l’arrivée de l’hiver, un dernier repas copieux aux insectes, puis aux oiseaux lorsque ces fleurs auront produit leurs graines. Ainsi, attendez plutôt la fin de l’hiver pour tailler le lierre, afin de permettre aux abeilles, bourdons et autres butineurs de se régaler de sa floraison automnale. Et même si vos cosmos sont moins jolis qu’en début d’été, laissez-les faire leurs graines, qui en plus se sèmeront d’elles-mêmes au printemps suivant.
Engrais verts
C’est aussi le bon moment pour semer un engrais vert d’automne : moutarde, seigle, vesce, ou phacélie. Il est temps dans les régions du sud de semer les engrais verts qui pourront occuper avec profit les planches vides : phacélie, moutarde, vesce, féverole… Vous pouvez semer certains engrais verts comme le trèfle, l’avoine ou la phacélie. Ces plantes sont de véritables « pompes à nutriments » qu’elles vont puiser en profondeur grâce à leurs racines.
Le potager mois par mois : un aperçu
Le jardinage n’est pas une science exacte, mais il convient de respecter les calendriers de semis si l’on souhaite avoir un maximum de productivité tout en respectant le cycle des saisons et les cycles de vie des végétaux.
Février
Le mois de février va donner le top départ des semis en intérieur pour un certain nombre de légumes d’été, notamment les aubergines, les poivrons et piments, les tomates… Sous abri on pourra aussi semer désormais les betteraves, carottes, brocolis, choux de Bruxelles ou encore les navets.
Mars
Mars marque le début du printemps et l’intensification des travaux au potager. Les premiers semis en terre vont commencer à porter leurs fruits. L’augmentation des températures et le réchauffement du sol vont permettre de mettre directement en terre les graines de betteraves, carottes, laitues, navets, roquette ou encore salsifis. Ils vont aussi permettre de retirer les paillages pour que la terre puisse se réchauffer.
Avril
« En avril, ne te découvre pas d’un fil ». On va pourtant pouvoir effectuer les semis en place de nombreuses plantes potagères, comme l’aneth, l’artichaut, la bette, la betterave, la carotte, le brocolis, le chou de Bruxelles, le chou fleur, le chou rave, le panais ou encore le radis. C’est aussi le moment, si vous possédez une serre de jardin, d’y effectuer à l’abri les semis de légumes d’été que vous effectuiez le mois précédent encore au chaud (tomates, concombres, melons, courges et compagnie).
Juin
En juin toutes les variétés à semer peuvent être semées en place. Le mois de juin marque une période charnière pour les jardiniers. C’est le moment idéal pour semer les légumes que nous consommerons en automne et en hiver. Semez vos carottes en juin pour les récolter en automne. Semé en juin, le fenouil se récolte jusqu’en octobre. Ce sont les stars des semis du mois de juin évidemment car il est encore temps de les semer ! Le jardinage en juin présente plusieurs avantages. Les longues journées offrent plus de temps pour travailler au jardin, tandis que les températures clémentes favorisent la germination et la croissance des jeunes plants.
Juillet
En juillet, comme en juin, la chaleur importante rend inutile les abris pour les semis. On réalise donc directement en place les semis que le calendrier de semis du potager nous conseille. S’il est désormais un peu tard pour semer les betteraves, les carottes, les choux, la ciboulette, le concombre, la courgettes, les courges, les haricots, la pastèque et le maïs, on peut toujours s’occuper des graines de salades comme la chicorée, la mâche, la roquette, le pourpier et la laitue, de brocolis, d’endive, de fenouil, de moutarde, de radis et navet, de persil ou encore de pois.
Août
Idem en août : il n’est pas nécessaire d’effectuer les semis sous abri. Les températures nocturnes restent hautes, elles ne descendent quasiment jamais sous un certain seuil : les semis seront en sécurité. C’est le moment de semer l’oignon blanc, les épinards, les choux pommé et asiatiques. Mais vous pouvez aussi continuer à semer les salades. Les semis d’août commenceront à lever en fin d’été, quand le soleil sera moins agressif et les températures un peu moins extrêmes. Au nord de la Loire, il ne faut pas trop traîner et semer ou planter pendant tout le mois d’août. La fin de l’été ne signifie toutefois pas que le potager doit être laissé à l’abandon jusqu’au printemps. En effet, plusieurs variétés résilientes peuvent déjà être semées en prévision de l’automne.
Octobre
En octobre vous pouvez procéder aux semis de choux-fleurs, de fèves, d’ail et d’échalotes ! Pour avoir des choux-fleurs dès l’été, semez-les maintenant sous abri, en godets, ou en sillons à 1 cm de profondeur. Éclaircissez à 1 tous les 10 cm. Il faut les protéger mais pas les chauffer jusqu’à la prochaine saison.
Novembre
Novembre marque le début de la saison froide. La carotte peut encore être semée sous abri avant l’arrivée de l’hiver. En pleine terre, on peut encore se permettre de semer fèves et pois. Vous penserez également à semer les fèves jusqu’à la mi-novembre dans les régions où l’hiver est doux, ainsi que quelques pois nains et les petits pois primeurs en novembre. Le cerfeuil tubéreux peut être semé en novembre.
Décembre
En décembre il n’y a pas grand-chose à semer. Les salsifis peuvent être semés en décembre.