Cultiver des Radis Doux et Croquants : Un Guide Complet

Le radis, Raphanus sativus, est un légume-racine apprécié pour sa saveur piquante, mais il est tout à fait possible de le cultiver de manière à obtenir des radis doux et croquants. Que vous soyez un jardinier débutant ou expérimenté, quelques astuces et une bonne compréhension de ses besoins vous permettront de réussir votre culture et d'éviter ce piquant souvent indésirable. En effet, "le plus dur c'est d'avoir de bon radis, c'est à dire qui NE PIQUE PAS!!!" comme le soulignent certains jardiniers.

Les Variétés de Radis : Un Choix pour Chaque Saison

Le radis offre une diversité remarquable de variétés, adaptées à différentes périodes de culture et de récolte, et présentant une large gamme de formes, de couleurs et de goûts. En choisissant des variétés adaptées à chaque saison, il est possible d’apprécier son croquant du printemps à la fin de l’été, et même au-delà.

Les Radis Adaptés à la Culture Hâtée : Récolte de Printemps

Ces radis, qui se développent rapidement, peuvent se semer en février-mars ou en octobre sous châssis ou tunnel pour une récolte en mars-avril. Ils conviennent aussi pour les premiers semis de pleine terre effectués en mars.

• Radis 'Kiva' : demi-long, rouge vif à bout blanc. C'est le plus précoce de tous les radis. Il grossit rapidement, est très lent à creuser et est excellent sur le plan gustatif, avec une saveur légèrement sucrée et un peu piquante.
• Radis 'Sarda' : demi-long, écarlate à petit bout blanc. Sa chair est très croquante.
• Radis 'Gaudry' : radis rond rose vif à bout blanc.
• Radis 'Cerise' : rond, rouge écarlate.
• Radis 'De 18 jours' : demi-long, il creuse assez vite. C'est une variété mi-longue, rose avec un grand bout blanc. Elle est prête pour la récolte en 3 semaines et doit être impérativement cueillie jeune car elle se creuse rapidement. Elle se sème de mars à septembre.
• Radis ‘À forcer rond écarlate’ : bien croquant, avec une saveur douce, un peu piquante.

Les Radis de Tous les Mois

Ces variétés de radis se sèment en pleine terre de mi-mars à septembre et se récoltent quatre à six semaines après le semis. Ils peuvent être semés du tout début du printemps à la fin septembre, une longue période qui leur vaut ce surnom. Ronds ou demi-longs, blancs et roses, rouge pâle ou rouge vif, ils se déclinent en diverses variétés. À croissance rapide, ils peuvent être récoltés 3 à 4 semaines après le semis.

• Radis 'Flamboyant' : demi-long à bout blanc. Sa couleur écarlate le rend attrayant. Il ne creuse pas. Le radis flamboyant race ‘Bayo’ est très croquant et juteux. Plus précoce encore (la récolte peut se tenir 2 semaines seulement après le semis), c'est une variété française ancienne demi-longue (4 à 7 cm) rouge à bout blanc. Sa chair est tendre et très croquante. Le semis s’effectue en pleine terre de février à octobre pour une récolte de mars à novembre.
• Radis 'Bamba' : demi-long, écarlate à petit bout blanc. Sa chair blanche est douce et croquante et il ne creuse absolument pas, avec une saveur douce.
• Radis 'Cracou' : demi-long, rose à bout blanc, chair croquante et sucrée. Il est bien croquant avec une saveur sucrée.
• Radis 'National' : rond, rose à bout blanc. Il ne creuse ni ne pique. Il est lui aussi précoce. Il se sème de mars à septembre et se récolte 3 à 4 semaines plus tard. C’est une variété ronde rose à bout blanc, assez grosse (2.5 cm de diamètre environ) dont la chair très blanche est tendre, ferme et très goûteuse. Bien cultivé, il ne creusera pas et ne piquera pas !
• Radis 'Raxe' : racine ronde rouge vif d'excellente saveur, une variété polyvalente qui convient aussi bien pour la culture sous abri que les semis de printemps et d’été. Plus original avec sa robe totalement rouge et très lumineuse, le radis ‘Raxe’ est tout aussi adapté à la culture précoce qu’à la culture tardive sous abri en raison d’une forte adaptabilité tant au froid qu’à la chaleur. À la fois souple et croquant, il bénéficie d’une saveur légèrement piquante qui reste intacte même si le radis est laissé un peu à grossir. Il se récolte d’avril à novembre, environ 1 mois après le semis.
• Radis 'Jolly' : racine ronde écarlate de bonne saveur qui ne creuse pas.
• Radis 'Fakir' : rond, rouge éclatant et blanc. Variété assez précoce.
• Radis 'Cheriette' : rond, écarlate. Chair croquante qui ne creuse pas.
• Radis 'Pernot Clair' : demi-long, rouge vif à bout blanc. Il résiste au creusement. C'est une variété semi longue rose à petit bout blanc de formation rapide et résistant au creusement. Pour culture de pleine terre. Semence reproductible.
• Radis 'Zlata' : un radis original à la peau fine jaune vif et à la chair blanche tendre et douce. C'est un radis rond à la peau jaune. Sa saveur est douce, sa chair tendre.

Les Radis Raves

Moins connus, les radis raves se cultivent de la même façon que les autres radis. Ce sont des radis d’automne et surtout d’hiver, ils se récoltent eux aussi sur une longue période mais le temps de culture est plus long que pour les radis de tous les mois puisqu’il est généralement de 6 à 8 semaines.

• Rave Noir Gros Long d’hiver de Paris : peut atteindre les 35 cm de long. Sous sa peau noire et rugueuse se cache une chair blanche très ferme, compacte, légèrement piquante. Il se sème de juin à septembre et se récolte d’octobre en janvier, au cœur de l’hiver, grâce à une belle rusticité.
• Radis ‘Violet de Gournay’ : racine longue de bonne taille, quelques 25 cm de long à la belle robe violette. C’est un radis violet à la saveur douce. Il se sème en pleine terre de juin à août pour une récolte de septembre à novembre. On le consomme rapidement sans quoi sa chair devient piquante.
• Radis ‘Bleu d’Automne et d’Hiver’ (Raphanus sativus ‘Blauer Herbst und Winter’) : peut être semé sous abri en février ou mars pour une récolte printanière ou en pleine terre de mai à juillet pour une récolte en septembre et octobre. Il vous séduira par sa belle peau bleu violacé, sa chair bien tendre, piquante juste ce qu’il faut. De forme très conique, il atteint généralement les 20 cm de long.

Les Radis d'Été et d'Automne

Semés du printemps au début de l’automne, ils se récoltent 8 semaines plus tard.

• Radis ‘D’été jaune d’or ovale’ : se développe rapidement. C’est une variété ancienne qui forme des racines arrondies. Il possède une saveur douce et légèrement piquante.
• Radis ‘Géant de Würzbourg’ : est un radis rond, rouge, qui ne devient pas piquant.

Les Radis d'Hiver

Ces gros radis sont de bonne conservation s’ils sont installés dans du sable, au frais. On les sème durant l’été pour les récolter 4 mois plus tard.

• Radis ‘Noir gros rond d’hiver’ : rond et cylindrique, un peu piquant avec une saveur caractéristique.
• Radis ‘Misato Red’ : radis rond japonais à la saveur douce et subtile.

Les Radis Asiatiques

Ils sont pratiquement tous originaires du Japon, se sèment en été, se récoltent en automne ou en hiver et ont généralement une saveur plus douce et plus subtile que les autres radis. Ils ont également la particularité de bien résister à la sécheresse et de ne pas creuser ni piquer !

• ‘Daïkon’ : également appelé radis chinois, radis japonais ou radis blanc, il regroupe en réalité à lui seul plusieurs sous-variétés : Miyashige White, Pastèque, Minowase Summer Cross ou encore Alpine. La plupart d’entre elles sont effectivement blanches, longues, à la chair douce et peuvent se consommer crues comme cuites.
• ‘Red Meat’ : vous séduira par son goût doux. Sphère d’environ 8 cm, verte et blanche à la chair rose vif, ce radis d’automne et d’hiver japonais se consomme sans la peau pour une saveur sucrée ou bien râpé avec la peau pour un goût alors proche du wasabi. On le sème de juillet à septembre pour une récolte de septembre à novembre.

Le Semis du Radis : Quand et Comment ?

Le semis des radis est "assez simple à faire pousser". La période de semis des radis est très étendue, allant de février à septembre, voire octobre sous abri. Pour le semis, il est important de bien préparer la terre : la rendre assez fine avec un râteau, afin d'en retirer les gros cailloux, qui seraient un obstacle à la racine. Émiettez la terre et si nécessaire, mélangez-y du terreau, un compost bien décomposé ou tout autre amendement.

Calendrier de Semis et de Récolte

En fonction de la variété choisie, vous devrez suivre un calendrier de culture et des méthodes diverses.

• Radis à forcer (printemps/automne) : De la mi-février à la fin du mois de mars ainsi qu’en octobre, ces radis se sèment à la volée sous tunnel ou en pleine terre, en lignes espacées d’une dizaine de centimètres. Ils se récoltent rapidement - 4 semaines plus tard - car ils creusent vite.
• Radis de tous les mois et radis rave (printemps/automne) : De la mi-mars à la fin du mois de septembre, ils sont semés en pleine terre, en large rang ou sur des lignes espacées de 20 cm environ. Les premiers se récolteront de 4 à 6 semaines après le semis, les seconds de 6 à 8 semaines.
• Radis d’été et d’automne (été/automne) : De mai à août, on sème les radis d’été et d’automne à la volée, en pleine terre, en large rang ou en lignes espacées de 20 cm. Ils restent en terre de 6 à 8 semaines.
• Radis d’hiver (été) : Au cœur de l’été, de juin à août, se sèment les radis d’hiver, en lignes suffisamment espacées (pas moins de 25 cm). Ils se récoltent en novembre et décembre.

Profondeur de Semis

L'IMPORTANT est que la profondeur du semis influence fortement sur la forme, la couleur et la précocité du radis. Pour les variétés demi-longues, il convient de semer les graines entre 1,5 et 3 cm de profondeur en les recouvrant de terre fine. La profondeur du sillon dépend de la forme finale de la racine. Les variétés rondes seront semées à fleur de surface alors que les variétés longues seront positionnées entre 1.5 et 3 cm de la surface.

Éclaircissage

Ne pas semer trop dru pour que la racine se développe normalement. Une fois le semis levé, il faut éclaircir. En règle générale, il est recommandé de ne pas semer trop dru afin de laisser la racine bien se développer et d’éclaircir après la levée. On laisse généralement un radis tous les 4 cm pour les petites variétés et tous les 15 cm pour les plus grosses.

Semis en Jardinière

Pour ceux qui n'ont pas de jardin, la question "est ce que les radis poussent bien en jardinière ?" trouve une réponse affirmative. "J'ai déjà fait pousser des radis en jardinière lorsque j'étais en appartement, ça pousse." Choisissez un grand pot ou encore une jardinière longue. Remplissez d’un terreau de bonne qualité et procédez selon les mêmes conditions qu’une plantation en pleine terre. Plus que jamais, prenez garde à l’arrosage en ne laissant jamais le substrat se dessécher.

Pour éviter le gaspillage, toutes les idées sont bonnes à prendre… En voici une pour vous transformer en un as du recyclage : semez des radis dans un pot de fromage blanc ! C’est simple, rapide et facile.

L'Entretien des Semis pour des Radis Doux

L'entretien est crucial pour obtenir des radis qui ne piquent pas. En effet, "le radis devient piquant s'il est trop longtemps en terre", et "pour le piquant, c'est l'arrosage (juste avant la récolte) qui est déterminant."

Ensoleillement et Luminosité

Choisissez pour vos semis un emplacement ensoleillé - ou mi-ombre dans des régions particulièrement chaudes. Le soleil, combiné à un bon arrosage, doit théoriquement éviter le piquant du radis.

Terreau et Préparation du Sol

Le radis s’accommodera de tout, même s’il préfère une terre plutôt riche. Préparez un sol riche, profond et sableux, avec une bonne rétention d'eau. Affinez la terre de plantation en la travaillant à la bêche puis au râteau, en la désherbant avec minutie, en prenant garde de supprimer mottes dures et cailloux. Pour la profondeur, rajoutez un petit cm de plus, et arrosez copieusement et régulièrement.

Arrosage : La Clé de la Douceur

Assurez un environnement suffisamment humide, le manque d’eau sera l’ennemi du radis. Il aura un impact sur sa taille mais surtout sur ses qualités gustatives. Un bon arrosage encouragera le croquant et la douceur. Une mauvaise gestion de l’eau et votre radis se creusera plus facilement et piquera plus ! Arrosez en pluie fine au moment du semis puis maintenez un sol frais jusqu’à la levée. Encouragez cette fraîcheur en sarclant délicatement et régulièrement le sol. De ce que j'ai pu voir, en particulier cette année, c'est que plus il pleut, moins ils sont forts (après deux jours de grosses précipitations, mes radis qui étaient auparavant très corsés étaient devenus presque insipides).

Biner

Pour la culture forcée, en couche ou en serre, n’oubliez pas d’éclaircir et de biner. En règle générale, les racines rondes ou longues uniformément rouges ont une meilleure tenue au creusement.

Protection Contre les Nuisibles

Ensuite lorsqu'ils sont bon à manger, il faut se méfier des limaces et surtout des altises, qui rongent ce légume à notre place.

Les Altises

La sécheresse est l’ennemie du radis. Mais Raphanus sativus, comme tous les Brassicacées, résistera tout aussi difficilement à l’altise du radis. Ce petit insecte attiré par leur odeur en dévore les feuilles, limitant ainsi le développement de la plante potagère. Si l’attaque a lieu en début de levée, elle peut être fatale. Le problème avec cette petite bête, il n'y a pas de solutions bio pour éviter leur propagation. Là encore, un arrosage régulier du sol et du feuillage sera la meilleure protection car l’altise n’aime pas l’humidité. Pour les radis à récolte hivernale, un paillage pourra aider. Si les attaques sont récurrentes et incontrôlables, n’hésitez pas à installer un filet anti-insectes sur vos cultures.

Les Mouches du Navet

Le radis peut également, en fin d’été, souffrir d’attaques de mouches du navet. Celles-ci, adeptes des terres sableuses, y creusent de fines galeries et y déposent de petites larves blanches qui dégradent les racines. Débarrassez-vous immédiatement des plantes atteintes. Enrayez l’installation des mouches en déposant, près des semis de radis, des déchets de végétaux répulsifs pour la mouche comme des branches de tomates ou certaines plantes aromatiques comme l’aneth ou la coriandre ou des fleurs répulsives comme le souci. Évitez une association avec le navet ou le chou qui attirent les mêmes parasites.

Associations au Jardin

Une culture de radis réussie, c’est aussi de bonnes associations au jardin. Traditionnellement, le radis se cultive avec la carotte, à tel point qu’il existe des mélanges de graines prêt-à-planter. On pourra également associer celui-ci à des légumes qui lui apporteront un peu d’ombre par temps très chaud comme le haricot mené en palisse par exemple. Les radis affectionnent la présence des asperges, des carottes, des concombres, des haricots, des laitues, des pois, des épinards.

Récolte et Conservation

Au bout de 3 à 4 semaines, on peut déjà récolter les premiers radis. Le radis de tous les mois et les radis rave se récoltent de 4 à 6 semaines après le semis, et les seconds de 6 à 8 semaines. Récoltez au bout de 3 à 4 semaines.

Vous pouvez très facilement congeler les radis récoltés dans votre potager. Ils doivent être fermes et présenter une peau bien lisse ainsi qu’une couleur éclatante. Avant la congélation, enlevez les petites racines et les parties fanées des radis. Rincez abondamment à l'eau. Puis, faites sécher les radis avec un torchon propre ou avec du papier absorbant. Ensuite, découpez-les en rondelles ou laissez en entier.

Les radis rouges ne se conservent pas plus de trois jours dans un endroit bien frais. Les radis noir et les asiatiques peuvent eux se garder plusieurs semaines.

Utilisation et Bienfaits du Radis

Membre de la famille des Brassicacées, le radis contient comme la plupart des légumes crucifères des anti-oxydants, des vitamines C et B9, des fibres, il est riche en oligo-éléments, potassium, magnésium et en composés soufrés. Son petit goût piquant stimule l’appétit mais on lui accorde également des qualités diurétiques et détoxifiantes. Riche en eau (de 93 à 95% de son poids total) et peu calorique, il est un allié minceur.

Il se choisit ferme avec de belles fanes.

Consommation du Radis

Tous se mangent crus. Simplement à la croque-sel, plus gourmand accompagné d’un beurre demi-sel ou râpé, en salade avec d’autres crudités.

Le daïkon est par ailleurs délicieux en condiment.

Certains comme le radis noir, le chinois et les gros radis blancs japonais sont délicieux cuits.

On les bout, grille, rôtit ou on les prépare à la vapeur ou sautés dans de l’huile de sésame.

On en fait une délicieuse soupe aigre-douce en mélangeant un bouillon de base japonais - le dashi - à du vinaigre de riz, du miel, du gingembre râpé, de la ciboulette, un légume feuille haché et donc des tranches de radis.

Les Fanes de Radis

Enfin les fanes de radis entrent également dans la composition de quelques mets : petites, jeunes et fermes, elles se mangent crues ou en salades ; hachées, elles agrémentent les omelettes ; sautées, elles rejoignent une poêlée de légumes asiatiques. Généralement associées à de la pomme de terre, elles composent une excellente soupe et peut s’agrémenter d’un peu de crème liquide pour plus de velouté.

Idée de Recette : Mille-feuille de radis, saumon fumé et cresson

• Récolte : avril à juin
• Préparation : 15 min
• Ingrédients pour 4 personnes : 1 radis blanc, 100 g de saumon fumé, 1 bouquet de cresson de fontaine, 4 cuil. à café de mayonnaise, 1 cuil. à café de jus de citron, 1 cuil. à soupe de faisselle, sel, poivre.
• Préparation : Épluchez le radis et coupez-le en longueur en tranches fines, puis en triangles.

Idée de Recette : Soupe de fanes de radis

• Ingrédients : 200 g de fanes de radis, 1 blanc de poireau, 1 pomme de terre, 1 l de bouillon de poule, 2 c. à soupe de crème fraîche, 1 c. à soupe d’huile d’olives, sel et poivre.
• Préparation : Faire revenir les légumes dans une cuillère à soupe d’huile d’olives, ajouter 1 litre d’eau et un cube de bouillon de poule, sel et poivre. Laisser cuire 20 mn.

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