Le domaine de l'agriculture moderne exige des équipements performants et fiables pour optimiser les rendements et faciliter le travail des exploitants. Parmi les machines essentielles figurent les épandeurs à fumier, et la marque Pichon s'est imposée comme un acteur majeur sur ce marché. Reconnue pour son savoir-faire et la robustesse de ses matériels, Pichon a développé plusieurs gammes d'épandeurs, notamment les célèbres Muck Master et leur successeur, la série MK. Cette analyse détaillée explorera les caractéristiques, innovations et évolutions de ces gammes, offrant un aperçu complet de l'offre Pichon en matière d'épandeurs à fumier.
L'Émergence des Muck Master : Robustesse et Efficacité Initiales
Pichon a présenté sa gamme d’épandeurs à fumier Muck Master pour la première fois au Sima 2011 à Paris Villepinte, marquant son entrée significative sur le marché des épandeurs. Cette gamme initiale se composait de deux modèles principaux : le M16 de 17 m³ et le M20 de 24 m³. Le M16, conçu pour des capacités intermédiaires, était un modèle à simple essieu, équipé de roues 580/70R38. Le M20, destiné aux chantiers de plus grande envergure, était doté d'un essieu tandem et de roues de 600/55R26,5, assurant une meilleure répartition de la charge et une stabilité accrue sur des terrains variés.
Les épandeurs M16 et M20 intégraient en standard un double tapis de chaînes Marine de 16 mm de diamètre. Il est à noter que les chaînes Vaucansson de 20 mm de diamètre étaient également de série, offrant une robustesse et une durabilité exemplaires pour l'entraînement du tapis. Ce tapis était animé par un moteur hydraulique de 160 cm³ couplé à un réducteur, garantissant une progression régulière et maîtrisée du fumier vers le dispositif d'épandage.
La conception de la caisse de ces épandeurs se distinguait par sa forme droite, une caractéristique pensée pour faciliter grandement le nettoyage après utilisation, un aspect crucial pour l'entretien et la longévité de la machine. La largeur de la caisse était uniformisée à 2230 mm, optimisant le volume de chargement tout en conservant une certaine compacité. Pour renforcer la structure et la protéger contre la corrosion, la caisse était entièrement galvanisée, un traitement s'appliquant à l'ensemble de l'épandeur, à l'exception des hérissons.
Les hérissons verticaux, éléments clés pour la qualité de l'épandage, affichaient un diamètre de 1010 mm pour le Pichon M16 et de 1035 mm pour le Pichon M20. Ces dimensions étaient choisies pour assurer une bonne désintégration et une projection homogène du fumier. L'engagement de Pichon envers la durabilité était également manifeste dans le procédé de fabrication : l'entreprise a choisi d’utiliser la galvanisation à chaud pour la réalisation de ses épandeurs, une technique qu'elle employait déjà avec succès pour ses tonnes à lisier, témoignant de sa confiance en cette méthode pour garantir une protection maximale contre la corrosion.
PICHON Muck Master M1855 (table d'épandage)
L'Évolution vers les Muck Master Caisse Large : Pour les Gros Chantiers
Suite au succès de sa gamme Muck Master, Pichon a continué d'innover pour répondre aux besoins spécifiques des exploitations de grande taille et des entrepreneurs de travaux agricoles. L'entreprise a ainsi introduit des modèles supplémentaires, étendant la gamme des Muck Master avec des versions à caisse large. Ces nouveaux appareils, dont les capacités variaient de 21 à 34 m³, étaient spécifiquement conçus pour assurer les gros chantiers, offrant une productivité accrue et réduisant le nombre de trajets nécessaires.
Ces épandeurs Muck Master à caisse large se déclinaient en quatre modèles, proposant des longueurs de caisse allant de 6 à 8,50 m. Cette diversité de tailles permettait d'adapter l'équipement aux exigences des chantiers et aux contraintes de transport. Les machines étaient disponibles en configurations à 2 et 3 essieux, optimisant la répartition du poids et la stabilité, surtout lorsqu'elles étaient chargées à pleine capacité.
En termes de dispositif d'épandage, les utilisateurs avaient le choix entre un cadre de 1,70 ou 1,90 m de haut équipé de hérissons verticaux, ou un ensemble comprenant des hérissons horizontaux et une table d’épandage. Cette flexibilité permettait aux agriculteurs de sélectionner la configuration la plus adaptée au type de fumier à épandre et aux conditions du champ. Pour une gestion encore plus précise de l'épandage, une pesée associée à un DPAE (Dispositif de Pesée et d'Application Électronique) sous Isobus était disponible en option. Ce système avancé offrait une régulation automatique de la dose appliquée, contribuant à une meilleure valorisation des effluents et à une réduction des intrants.
Une autre option intéressante proposée par Pichon était la possibilité de remplacer le dispositif d’épandage standard par une porte à ensilage. Cette modification augmentait la capacité de la caisse de 5 m³, et pouvait être complétée par des rehausses, transformant ainsi l'épandeur en une benne polyvalente capable de transporter d'autres types de matériaux, comme l'ensilage, offrant une polyvalence appréciable pour les exploitants. Cette adaptation soulignait la volonté de Pichon d'offrir des solutions modulaires et multifonctionnelles, répondant à un large éventail de besoins agricoles.
La Nouvelle Génération : Les Épandeurs Pichon MK
Dix ans après le lancement des Muck Master, Pichon a entrepris un renouvellement significatif de sa gamme d’épandeurs à fumier, donnant naissance à la série MK. Cette nouvelle génération, tout en capitalisant sur les points forts des Muck Master, introduisait des améliorations notables en termes d'esthétique, d'ergonomie et de fonctionnalités, marquant une étape importante dans l'évolution des équipements Pichon.
Extérieurement, les épandeurs Pichon MK se distinguent par une esthétique revisitée. Le capot avant a été repensé pour offrir une meilleure visibilité au conducteur depuis la cabine du tracteur, un détail crucial pour la sécurité et la précision des manœuvres. La béquille et la transmission ont également fait l'objet d'améliorations, les rendant plus faciles à manipuler, ce qui contribue à une meilleure ergonomie et un gain de temps lors des opérations d'attelage et de dételage. Enfin, Pichon a revu l'éclairage et la signalisation, équipant les épandeurs MK de feux à leds, offrant une meilleure visibilité, une consommation d'énergie réduite et une durabilité accrue, essentielle pour les travaux nocturnes ou par faible luminosité.
La gamme Pichon MK est particulièrement étendue, couvrant un large éventail de capacités et de configurations. Elle s'étend de 10 à 24 m³, pour des PTAC (Poids Total Autorisé en Charge) allant de 10 à 24 tonnes. Cette diversité permet de répondre aux besoins des petites exploitations comme des grandes structures. Les modèles sont disponibles en simple et double essieu, avec 13 modèles au total, d’une capacité comprise entre 10 m³ et 24 m³.
Les hérissons, éléments essentiels pour un épandage efficace, affichent des diamètres variés en fonction des modèles. Sur les plus petits modèles, les hérissons ont un diamètre de 88,5 cm, tandis que sur les plus gros, ce diamètre atteint 1,035 m, garantissant une pulvérisation optimale du fumier. La hauteur de chargement de ces épandeurs a également été optimisée : elle commence à 2,035 m sur le modèle 10 m³, et monte à 3,084 m sur le modèle 24 m³, permettant une adaptation à différentes hauteurs de chargement.
Sur les épandeurs MK, à partir du modèle de 14 m³, Pichon offre le choix entre une paire de hérissons verticaux et une table d’épandage. Cette dernière, baptisée Precisum, est particulièrement recommandée pour les produits « légers et volatils ». Elle associe deux hérissons horizontaux et deux disques de 1,015 m, garantissant une répartition homogène et contrôlée des matières.
Innovations et Caractéristiques Techniques des MK
La gamme MK intègre une série d'innovations et de caractéristiques techniques visant à améliorer la performance, la durabilité et la facilité d'utilisation. L'une des particularités les plus marquantes est l'utilisation systématique de l'acier galvanisé pour l'ensemble de la structure. Comme les anciens Muck Master, la série MK est entièrement galvanisée, y compris la flèche à ressorts qui optimise l’efficacité de la suspension. Une version hydraulique inclinable de la flèche est disponible en option, offrant une flexibilité accrue. Ce procédé de galvanisation à chaud, déjà éprouvé sur les tonnes à lisier de la marque, assure une protection exceptionnelle contre la corrosion et une longévité accrue des équipements.
Le tapis d'entraînement est un composant essentiel des épandeurs, et sur l'ensemble des modèles MK, il est composé de barrettes tubes fermées de 90x50 mm, associées à deux chaînes marines de 16 mm de diamètre. Ces chaînes, réputées pour leur robustesse, affichent un indice de résistance maximum à l'effort de 32 tonnes, garantissant une fiabilité à toute épreuve, même avec les charges les plus lourdes. Le tapis est entraîné par un moteur hydraulique et un boîtier réducteur, avec les MK équipés d'un moteur hydraulique de 160 cm³. Pour l’épandage de produits plus lourds, tels que la marne ou la chaux, un moteur de plus grosse cylindrée est proposé en option, offrant une puissance accrue pour des applications exigeantes.
Afin de prévenir les problèmes d'accumulation de corps étrangers et de faciliter l'entretien, Pichon a intégré des décrotteurs de noix et poulies. Positionnés à l'avant et à l'arrière de l'arbre d'entraînement du tapis, ces dispositifs empêchent l’accumulation de matière dans la mécanique de rotation du tapis, évitant ainsi les arrêts brusques et simplifiant considérablement les opérations de maintenance.
La table d’épandage Precisium, comme mentionné précédemment, est une option clé pour l'épandage de produits légers et volatils. Par ailleurs, pour les travaux en bordure de champs, les épandeurs MK peuvent être livrés avec un ou deux volets de bordure, permettant une délimitation précise de la zone d'épandage et évitant la dispersion des produits en dehors des parcelles.
Parmi les autres options disponibles, on trouve la trappe guillotine, qui permet de contrôler le flux de fumier vers le dispositif d'épandage, une centrale hydraulique pour une autonomie énergétique accrue, des déflecteurs latéraux pour orienter le jet d'épandage, la tension du tapis hydraulique pour un ajustement facile et rapide, ainsi que des rehausses de caisse en acier ou en bois, augmentant la capacité de chargement.
PICHON Muck Master M1855 (table d'épandage)
Ergonomie, Sécurité et Conformité des MK
L'ergonomie et la sécurité ont été des préoccupations majeures dans le développement des épandeurs MK. Le nouveau design de la caisse optimise non seulement le volume de chargement mais facilite également la sortie du fertilisant. Le capot avant, de forme arrondie, apporte une meilleure visualisation du tapis depuis la cabine du tracteur, améliorant le confort et la précision du travail. L'ajout d'une poignée et d'une sangle facilite son ouverture et sa fermeture, simplifiant les vérifications et l'entretien.
La conception des garde-boues a également été optimisée pour éviter l’accumulation de matière stockée au-dessus, réduisant ainsi le besoin de nettoyage fréquent et maintenant l'esthétique de la machine. Ces garde-boues peuvent recevoir, en option, une extension télescopique permettant le recouvrement complet de la roue, quelle que soit la dimension des pneumatiques, assurant une protection maximale contre les projections.
En termes de commande, différents terminaux sont proposés en fonction du type de précision recherché. Les options vont du réglage manuel simple jusqu’au système de pilotage ISOBUS, DPA (Débit Proportionnel à l'Avancement) et pesée. Ces systèmes avancés permettent une gestion électronique de l'épandage, offrant une précision inégalée et une traçabilité des opérations, contribuant à une agriculture de précision. Le boîtier de commande en cabine intègre également la fonction Isobus, facilitant l'interopérabilité avec d'autres équipements agricoles compatibles.
La conformité aux normes de sécurité est une priorité pour Pichon. Les épandeurs MK sont conformes à la norme EN690, une réglementation européenne stricte pour les machines d'épandage. Un système d’alarme sonore est intégré et se déclenche dès que les hérissons sont en rotation et l’épandeur est à l'arrêt, alertant l'opérateur et les personnes à proximité d'un risque potentiel. Tous les modèles de la gamme sont également équipés de tous les équipements nécessaires pour répondre à la réglementation routière européenne, garantissant leur conformité pour la circulation sur voie publique.
Pour l'épandage de produits légers et volatils, une nouvelle table d’épandage, baptisée Precisium, a été spécifiquement développée et équipera les modèles MK, améliorant encore la polyvalence et l'efficacité de ces épandeurs. Du MK10 (10 m³) au MK50 (18 m³), l’épandeur arbore un seul essieu. Les MK45 et MK50 sont également proposés en deux essieux, tout comme les deux plus gros modèles, à savoir les MK55 (21 m³) et MK60 (24 m³). Les modèles MK10 à MK30 (14 m³) sont équipés de hérissons de 885 mm, tandis que les MK35 (14 m³) à MK60 sont dotés de hérissons de 1035 mm. À compter du MK35, les appareils sont équipés d'un cardan grand angle, optimisant la transmission de puissance et la maniabilité.
