Le dahlia, cette fleur d'origine mexicaine, est une véritable star des jardins et des espaces verts grâce à sa floraison exubérante qui perdure jusqu'aux premières gelées. Après avoir eu une image un peu vieillotte pendant de nombreuses années, il est entièrement de retour dans nos jardins et parcs, offrant une diversité incroyable de formes, de coloris et de feuillages. La multiplication des dahlias peut se faire de plusieurs manières, mais le bouturage est une technique particulièrement appréciée, tant par les jardiniers amateurs que par les professionnels. Cette méthode offre l'avantage d'obtenir un grand nombre de plants fidèles au pied mère et permet même de casser la chaîne de transmission de certaines maladies.
Pourquoi bouturer les dahlias ? Avantages et périodes propices
Bien qu'il s'agisse de plantes à racines tubéreuses, les dahlias se multiplient facilement par bouture. Comparé à la division de souche, que l'on effectue généralement juste avant la plantation au printemps en divisant les tubercules, le bouturage offre plusieurs avantages significatifs. Il permet, d'une part, d'obtenir plus de plants, puisqu'on obtient un pied pour chaque bouture. D'autre part, cette méthode est facile à réussir et à pratiquer en nombre, ce qui en fait la méthode privilégiée des professionnels. Un autre avantage crucial est qu'elle casse la chaîne de transmission de maladies dont sont éventuellement porteurs les tubercules.
Le bouturage des dahlias peut se pratiquer à différentes périodes. Le maître jardinier de France Info, Claude Bureaux, explique qu'on peut songer à faire ses boutures de dahlias dès maintenant et jusqu’à fin mars. C'est le tout début de la saison, lorsque les dahlias émettent leurs premières pousses. Cependant, la période idéale pour vous lancer et tester le bouturage de dahlia se situe également au printemps (mai) et durant l'été. En cours d'été, le bouturage présente l'avantage supplémentaire de ne pas démunir le pied de ses tiges principales, car les tiges s'apprêtant à fleurir, peu ramifiées, sont les meilleures. Il est à noter que les tiges ayant fleuri reprennent souvent mal, surtout chez les variétés à grosses fleurs.
Préparation des tubercules pour le bouturage précoce
Pour un bouturage précoce, à réaliser dès la fin de l'hiver, il est nécessaire de préparer les tubercules qui ont passé la saison froide au sec et à l'abri de la lumière. Il est primordial d'inspecter attentivement les rhizomes conservés et de jeter ceux qui sont desséchés, creux, moisis ou malades. De même, il faut se débarrasser des tubercules détachés des anciennes tiges florales sèches, car en l'absence de collet, elles ne seront pas capables de former un nouveau dahlia.
Une fois les tubercules sains sélectionnés, on les dispose en caissette, dans un mélange composé d’un tiers de tourbe blonde, d’un tiers de compost familial bien criblé et d’un tiers de terre de jardin. Les rhizomes sont posés à plat, en les enterrant de moitié. On arrose ensuite en pluie et on place les caissettes dans une pièce lumineuse, à une température de 20° à 22°C. Les tubercules ne tarderont pas à germer, produisant de jeunes pousses vertes autour de l'ancienne tige florale.
Réalisation des boutures de dahlia : Deux approches détaillées
Le bouturage des dahlias peut être abordé de deux manières principales, chacune ayant ses spécificités.
Le bouturage à partir des jeunes pousses (bouturage de force)
Cette méthode est particulièrement efficace au début de la saison. Lorsque les jeunes pousses issues des tubercules atteignent une longueur d'environ 7 cm, elles sont prêtes à être prélevées. À l'aide d'un greffoir, on sectionne ces jeunes pousses avec un petit morceau de tubercule. C'est ce que les professionnels appellent le bouturage des dahlias. Étant donné qu'il s'agit d'une partie prise sur la plante mère, le nouveau tubercule qui se développera sera identique à celui dont on a pris la bouture. Ces plantules sont ensuite plantées dans du sable enrichi en hormones de bouturage.
116. Faire une bouture enracinée à partir d'une longue pousse de tubercule blanc.
Le bouturage de tiges en cours de croissance (bouturage herbacé)
Cette technique est idéale au printemps (mai) et durant l'été. Elle permet de multiplier les dahlias sans démunir les pieds mères de leurs tiges principales, surtout si elles s'apprêtent à fleurir. Il est important de ne pas se tourner vers les tiges majeures, anciennes, car elles ont l'inconvénient d'être creuses, ce qui ne permettra pas le bouturage.
Voici les étapes détaillées pour réaliser ce type de bouturage :
- Choix de la plante mère et de la tige : Il faut choisir une plante "mère" saine et vigoureuse, ayant au moins 4 rangées de feuilles. Les tiges s'apprêtant à fleurir, peu ramifiées, sont les meilleures. On peut aussi prendre une bouture en bouton, bien que généralement on coupe si la plante porte des boutons.
- Sectionnement de la tige : Sectionnez la tige juste au-dessous d'un pulvinus, qui est un renflement à la jonction de la tige et des pétioles. Il est recommandé de laisser environ 2 cm avant la première rangée de feuilles que l'on coupera par la suite.
- Débitage de la tige : Débitez la tige en portions comportant au moins deux paires de feuilles et trois au maximum. Il est essentiel de retirer les ramifications.
- Préparation des feuilles : Retirez toutes les feuilles, sauf la paire supérieure. Recoupez-la pour ne garder que deux folioles chacune. Certains jardiniers, comme Laurent, conseillent de conserver plus de feuilles, car la bouture se concentrera alors sur la formation d'un tubercule plutôt que sur la floraison précoce, et ces feuilles sont importantes pour l'énergie de la bouture.
- Application d'hormone de bouturage : Trempez la base de la tige dans de la poudre d'hormone de bouturage. Retirez l'excédent en tapotant. Il est important d'en mettre également dans le creux des feuilles que l'on vient de couper, car les racines peuvent aussi sortir de là.
- Plantation : Préparez une plaque alvéolée ou des petits godets remplis d'un terreau de rempotage assez fin, humidifié par un arrosage préalable. Un terreau pour semis peut également être utilisé, car il évite la fonte de la bouture et peut déjà contenir des hormones, rendant inutile l'ajout supplémentaire. Faites un trou avec un crayon dans le substrat bien humide du pot et insérez-y la bouture de sorte que le niveau des feuilles supprimées soit bien enterré. Tassez autour et arrosez.
Soins post-bouturage et développement des jeunes plants
Après la plantation des boutures, une attention particulière est nécessaire pour assurer leur reprise. Placez les pots à une température constante d'environ 20°C, sans soleil direct. Il est crucial de maintenir le substrat assez humide et à l'ombre. Certains jardiniers arrosent tous les jours s'il ne pleut pas, et même si c'est humide, jusqu'à la reprise.
Au terme de 3 semaines environ, vous devriez pouvoir constater les signes de reprise. En regardant sous les godets ou planches de culture, si des racines commencent à poindre, la bouture est prise. À ce stade, on peut réduire la fréquence d'arrosage, n'arrosant que lorsque le substrat est sec.
La base de la bouture où l'hormone a été appliquée va se transformer en tubercule. Généralement, vous ne verrez de fleurs que l'année suivante, car la bouture va plutôt concentrer son énergie à faire un tubercule. Pour les personnes qui veulent essayer, il est conseillé de placer les boutures en serre ou de les protéger jusqu'à ce qu'elles fassent leur petit tubercule, car l'exposition au vent et à la pluie peut entraîner la mort de la bouture.
Après la reprise, pincez les jeunes plants afin de leur faire prendre du volume. Si vous avez pratiqué les boutures en mai, vous observerez déjà quelques fleurs durant l'été. Vous pourrez installer ces boutures au jardin après les "saints de glace", qui marquent la fin des risques de gelées tardives. Il est également possible de planter au jardin, dès Pâques, les tubercules reliquats de l'opération de bouturage.
Diversité et évolution des dahlias : Un univers en constante expansion
Le dahlia est une fleur qui a connu un développement énorme en raison de la rapidité avec laquelle de nouveaux cultivars sont croisés et multipliés. L'assortiment subit une évolution constante, rendant difficile l'inclusion d'un assortiment stable dans un catalogue, car les producteurs se séparent plus rapidement d'un cultivar pour diverses raisons. Cependant, le côté positif est que le développement dans la forme de fleur et la couleur est plus grand que chez d'autres bulbes à fleurs.
Lorsque plusieurs dahlias se retrouvent ensemble, il est possible que ces cultivars se croisent entre eux. La graine est souvent différente du tubercule qui se trouve dans le sol. Les obtenteurs, quant à eux, travaillent de manière plus méthodique, en croisant différentes fleurs avec la perspective d'obtenir une autre couleur ou une même forme et couleur, mais avec une meilleure position de feuillage et des tiges plus robustes. La graine séchée est semée au début du printemps, et au bout d'environ 120 jours, les premières fleurs apparaissent. Bien qu'elles ne soient pas encore aussi grosses que celles d'un tubercule adulte, elles suffisent à juger si le nouveau croisement vaut la peine d'une sélection. Des experts comme Tijmen Verver visitent les obtenteurs en personne chaque année afin de juger les nouveaux croisements.
Pour les jardiniers souhaitant renouveler la diversité de leurs plantations de dahlias au printemps, il est conseillé de se procurer en jardinerie des dahlias "Label rouge". Ces dahlias, outre l'originalité des coloris, des formes et des feuillages, assurent une abondante floraison et résistent bien aux intempéries, à la sécheresse et aux maladies.
Le dahlia est une vraie vedette dans les espaces verts grâce à sa floraison exubérante qui colore les massifs et jardinières beaucoup plus longtemps que d'autres variétés à floraison d'été. C'est pour cette raison que les concepts pour massifs d'été prêts à planter de Verver Export comportent toujours des dahlias, souvent composés autour d'un cultivar de dahlia spécifique. Pour les planificateurs des espaces verts qui souhaitent offrir de la nourriture aux abeilles et aux papillons jusqu'à la fin de l'été, une gamme spéciale (Alfa-Zulu) a été insérée au catalogue de Verver Export, proposant des dahlias à fleur simple et au cœur ouvert, dont les tubercules sont en outre cultivés biologiquement. Il existe une énorme offre en cultivars de dahlias, avec plus de 200 variétés différentes, et des concepts variés, disponibles sur des sites spécialisés.