Au cœur de l'Alsace, niché au pied du majestueux Mont Sainte-Odile et à l'ouest d'Obernai, se trouve le village d'Ottrott, une commune qui a su bâtir une solide réputation dans la production de vin rouge. C'est dans ce terroir privilégié que le domaine Fritz-Schmitt, vigneron-récoltant indépendant, cultive avec passion les cépages qui font la renommée de la région. L'histoire du domaine débute en 1993, suite à la reprise de l'exploitation de Monsieur Fritz René par Monsieur Schmitt Bernard. Depuis 2015, Bernard Schmitt travaille aux côtés de son fils Antoine, perpétuant ainsi un savoir-faire familial et une philosophie axée sur l'excellence.
Une Tradition Ancrée : Le Pinot Noir d'Ottrott
Ottrott est un charmant village du piémont vosgien, célèbre pour son vin rouge. Cette renommée est en grande partie due à la présence historique du pinot noir, un cépage introduit dans le village dès le XIIe siècle par des Bénédictins venus de Bourgogne. Cette influence bourguignonne a marqué le terroir et a valu à la commune une dénomination géographique officielle, le "Rouge d'Ottrott", qui s'affiche fièrement sur les étiquettes des vins produits localement. Le domaine Fritz-Schmitt, avec ses 12,5 hectares de vignes, contribue activement à ce prestige. Une part significative de leur vignoble, la moitié de leurs 15 hectares, est consacrée à ce cépage emblématique. Ce pinot noir, cultivé sur des sols argilo-calcaires et influencé par le grès vosgien et l'altitude, est le cœur de leur production et une affaire de cœur pour la famille Schmitt.
Viticulture : deux pinots noirs obtiennent l'appellation Grand Cru
La Philosophie du Domaine : L'Exception Millésime après Millésime
La philosophie du domaine Fritz-Schmitt est claire : offrir année après année des millésimes d'exceptions. Cet engagement se traduit par une attention méticuleuse portée à chaque étape de la vinification, de la vigne à la bouteille. Au domaine Fritz-Schmitt, l'accent est mis non seulement sur les fruits, mais également sur le végétal, une approche qui témoigne d'une compréhension profonde du cycle de la vigne et de son environnement. Les vignes sont plantées de manière à optimiser l'accueil des nouveaux outils de travail, tout en préservant les pratiques traditionnelles. En effet, malgré les évolutions technologiques, une grande partie des tâches reste manuelle, notamment les vendanges, qui sont réalisées à la main. Cette combinaison de modernité et de tradition permet de garantir la qualité et l'authenticité des vins produits.
L'Expression du Terroir : Des Vins aux Caractères Uniques
Le domaine Fritz-Schmitt propose une gamme de vins qui reflètent la diversité et la richesse de leur terroir. Parmi leurs cuvées les plus emblématiques, on retrouve le "Rouge d'Ottrott", une affaire de cœur pour le domaine. Ce vin, élevé six mois en foudre de chêne, révèle des arômes de fruits noirs compotés et offre un palais puissant et tannique, invitant à la garde. Les vignes de plus de quarante ans, utilisées pour certaines cuvées comme le millésime 2002, apportent une complexité et une profondeur remarquables.
Au-delà du pinot noir, le domaine sait également sublimer les cépages blancs alsaciens. L'auxerrois, issu d'un terroir argilo-calcaire, présente un nez discret mais franc, sur la pêche et les fleurs blanches, avec des touches minérales et citronnées, offrant une expression agréable et caractéristique. Un autre vin, issu de cerises et de fruits noirs, est décrit comme ayant un nez ourlé de vanille et un palais fruité et frais, un vin pimpant à apprécier dans sa jeunesse. La robe rouge profond de certaines cuvées, avec des reflets orangés, témoigne de l'élevage, où le boisé peut encore couvrir les notes de petits fruits rouges du cépage. Quant aux vins effervescents, une cuvée de pur pinot noir affiche une robe saumonée engageante, parcourue d'un train de bulles alertes, promettant une expérience gustative vivifiante.
"Le Tigre" : L'Incarnation du Vin Nature
Une cuvée particulièrement audacieuse du domaine est "Le Tigre", une expression du pinot noir dans sa forme la plus indomptée. Cultivé en petites parcelles à Ottrott, ce pinot noir mûrit lentement sous l'influence du grès vosgien et de l'altitude. Vendangé manuellement, pressé délicatement, il est fermenté en levures indigènes et élevé sans intervention superflue. Ce vin est élaboré selon les principes du vin nature, c'est-à-dire avec le minimum d'intervention humaine, aussi bien à la vigne qu'au chai. Il n'est ni filtré ni collé, ce qui peut entraîner des dépôts naturels, des bulles de gaz, ou des arômes inattendus. Le résultat est un vin authentique, brut de cuve, avec ce petit grain sauvage qui le rend unique. "Le Tigre" n'est pas là pour plaire à tout le monde ; il s'adresse à ceux qui aiment le vin vivant, sincère, vibrant, à ceux qui recherchent un geste de vigneron, un acte d'expression. Il exprime le pinot noir d'Ottrott sans retenue, dans un style brut et vivant, rugissant dans le verre.
Une Invitation à Découvrir l'Alsace Authentique
Le domaine Fritz-Schmitt s'inscrit dans une démarche plus large de valorisation de l'Alsace authentique. La commune d'Ottrott, située à l'ouest d'Obernai et dominée par les vestiges des châteaux de Lutzelbourg et de Rathsamhausen, est un village pittoresque qui a su conserver son charme médiéval. Les visites guidées proposées autour du Mont Sainte-Odile permettent de plonger au cœur des traditions alsaciennes et de rencontrer des artisans passionnés et des entreprises locales qui ouvrent les portes de leurs ateliers et usines. Ces visites offrent une occasion unique de découvrir des savoir-faire artisanaux et industriels, tout en échangeant avec les producteurs eux-mêmes. Les établissements participants, facilement accessibles depuis Strasbourg et Colmar, contribuent à faire découvrir la richesse de l'Alsace.
Le domaine Fritz-Schmitt est ouvert toute l'année pour accueillir les visiteurs, du lundi au samedi de 9h à 12h et de 13h à 18h (fermé le mercredi après-midi), et le dimanche de 9h à 12h et de 14h à 18h. C'est une opportunité de découvrir de près le travail d'un vigneron-récoltant indépendant et de déguster des vins qui racontent une histoire, celle d'un terroir, d'une famille et d'une passion.
