L'aventure de la parentalité est remplie d'attentes et de rêves. Alors que la plupart des futurs parents souhaitent avant tout un bébé en bonne santé et heureux, l'idée d'influencer le sexe de leur enfant persiste à travers les générations. Un sondage de Gallup effectué en 2018 aux États-Unis a révélé que si 36 % des personnes interrogées déclaraient que le sexe de leur enfant leur était égal, 36 % préféraient un garçon et 28 % une fille, suggérant que de nombreuses personnes ont encore une idée précise de la famille idéale. Mais est-il réellement possible d'orienter la nature vers la conception d'une fille ou d'un garçon par des positions sexuelles ou d'autres méthodes ? La science, elle, apporte un éclairage souvent différent des croyances populaires.
La Détermination du Sexe Biologique : Un Jeu de Chromosomes
Chaque individu possède 23 paires de chromosomes, et l'une de ces paires est responsable de la détermination du sexe biologique. Lorsqu'une personne tombe enceinte, le bébé hérite d'un chromosome sexuel de chaque parent. L'ovule contient toujours un chromosome X, tandis que le spermatozoïde peut contenir soit un chromosome X, soit un chromosome Y. C'est la combinaison de ces chromosomes qui définit le sexe biologique : un bébé est assigné fille s'il présente deux chromosomes X à la naissance, et garçon s'il présente un chromosome X et un chromosome Y. C'est donc le spermatozoïde qui est le facteur déterminant du sexe biologique du bébé. Pour la conception d'une fille, un spermatozoïde porteur d'un chromosome X doit l'emporter dans sa course vers l'ovule et le féconder.
Il est important de faire la distinction entre le sexe biologique et le genre. Le sexe biologique correspond à l'assignation faite par les médecins à la naissance, basée sur des caractéristiques biologiques. Le genre, quant à lui, est la perception que l'on a de soi-même, et peut parfois différer du sexe biologique.
Probabilités de Conception : Le Rapport des Sexes
Le rapport des sexes à la naissance, c'est-à-dire la proportion entre le nombre de naissances de filles et le nombre de naissances de garçons, est légèrement favorable aux garçons. Cela signifie que statistiquement, il y a un peu plus de chances de concevoir un garçon. Ce phénomène est naturellement régulé et n'est pas influencé par des facteurs externes comme les positions sexuelles.
La Méthode de Shettles : Une Théorie Controverse
Si la recherche de méthodes pour concevoir une fille ou un garçon mène souvent à des discussions sur les positions sexuelles, il est fort probable de tomber sur la très controversée « Méthode de Shettles ». Mais en quoi consiste-t-elle exactement ?
Dans les années 1960, un médecin américain, Landrum B. Shettles, a entrepris d'étudier les spermatozoïdes et leur comportement. Ses découvertes, connues sous le nom de « Méthode de Shettles », ont servi de fondement à son ouvrage à succès How to Choose the Sex of Your Baby (Choisir le sexe de son enfant). Pendant des décennies, des couples ont suivi ses recommandations en planifiant leurs rapports sexuels et en adoptant certaines positions dans l'espoir d'augmenter leurs chances de concevoir une fille ou un garçon. Cependant, de nombreuses preuves scientifiques indiquent aujourd'hui que cette méthode ne fait en réalité aucune différence. Il est également essentiel de rappeler que le sexe biologique d'un enfant ne correspond pas forcément à son genre.
Dre Sara Twogood, gynécologue obstétricienne au Cedars Sinai Medical Group de Los Angeles, qualifie la méthode de Shettles d'« dépassée et inexacte ». Elle explique que le Dr Shettles a « bel et bien basé sa théorie sur des données collectées », ce qui lui confère une certaine dimension scientifique. « Cependant, de nombreuses études réfutent sa théorie », souligne-t-elle.
Les Différences Supposées entre les Spermatozoïdes selon Shettles
Shettles a mené des observations de spermatozoïdes au microscope, affirmant avoir découvert des différences significatives entre ceux portant un chromosome X (associés à la conception de filles) et ceux portant un chromosome Y (associés à la conception de garçons). Selon lui, les spermatozoïdes porteurs d'un chromosome X sont non seulement plus longs, mais aussi plus résistants, survivant plus longtemps dans des environnements légèrement acides, comme le vagin. À l'inverse, les spermatozoïdes porteurs d'un chromosome Y seraient plus petits et plus profilés, leur permettant de se déplacer plus rapidement. Cependant, leur durée de vie serait plus courte, et ils préféreraient un environnement moins acide, voire alcalin, comme l'utérus ou le col de l'utérus.
L'importance de ces observations résidait, selon la théorie de Shettles, dans l'optimisation des conditions pour qu'un spermatozoïde porteur d'un chromosome X puisse féconder l'ovule, si le couple désirait une fille. Cependant, des études plus récentes ont depuis démontré que les spermatozoïdes porteurs d'un chromosome X et ceux porteurs d'un chromosome Y ne présentent pas de différences aussi marquées que celles avancées par Shettles. La procréatique a considérablement évolué depuis la publication de son livre, avec l'utilisation de l'analyse assistée par ordinateur plutôt que de simples microscopes pour étudier les spermatozoïdes. En 2020, des scientifiques en Corée du Sud ont analysé des études sur les caractéristiques des spermatozoïdes masculins (chromosome Y) et féminins (chromosome X) remontant aux années 1950. Ils ont conclu que la seule différence entre ces spermatozoïdes réside dans le contenu de leur ADN. En d'autres termes, il n'existe aucune preuve solide indiquant que les spermatozoïdes porteurs d'un chromosome X et ceux porteurs d'un chromosome Y diffèrent par leur forme, leur taille, leur rapidité ou leur adaptation au pH de leur environnement.
La Planification des Rapports Sexuels et le Sexe du Bébé
Shettles soutenait également que la planification des rapports sexuels autour du cycle menstruel pouvait influencer les chances de concevoir une petite fille. Dre Twogood explique : « Selon la théorie de Shettles, les spermatozoïdes portant un chromosome Y se déplacent plus rapidement, car les chromosomes X sont plus longs et lourds que les chromosomes Y. Les spermatozoïdes avec un chromosome X sont plus tenaces. Par conséquent, avoir des rapports sexuels un peu plus longtemps avant l'ovulation permettrait d'avoir plus de chances d'obtenir un fœtus féminin. »
Plus spécifiquement, pour favoriser la conception d'une fille, Shettles recommandait d'avoir des rapports sexuels juste après les règles et de s'abstenir pendant environ trois jours avant l'ovulation. L'idée était que, au moment de l'ovulation, seuls les spermatozoïdes porteurs d'un chromosome X, ayant une durée de vie plus longue, auraient survécu.
Cependant, cette théorie est contestée par d'autres scientifiques. Par exemple, Elizabeth Whelan, chercheuse en santé publique, a mené des travaux dans les années 1970 qui rejetaient la méthode de Shettles, suggérant même le contraire. Whelan affirmait qu'avoir des rapports sexuels quatre à six jours avant l'ovulation, c'est-à-dire plus proche de la fin des règles, favoriserait la conception d'un fœtus masculin, et non féminin.
Des recherches menées dans les années 1980 par le médecin et épidémiologiste Allen J. Willcox et ses collègues ont également contredit cette approche. Leur étude, publiée en 1995 et portant sur les résultats de 192 grossesses chez 221 femmes en bonne santé, a démontré « qu'il n'existe pas de différence systémique entre les rapports sexuels permettant d'avoir un garçon et ceux permettant d'avoir une fille ».
En somme, la planification des rapports sexuels dans l'espoir d'influencer le sexe du bébé ne repose sur aucune base scientifique solide. Ce qui est certain, c'est que des rapports sexuels durant la période de fertilité augmentent les chances de tomber enceinte, que ce soit d'une fille ou d'un garçon.
Positions Sexuelles et Conception : Mythes et Réalités
L'idée que certaines positions sexuelles peuvent augmenter les chances de concevoir une fille est une croyance largement répandue. Shettles, ainsi que d'autres par la suite, ont suggéré que non seulement le moment du rapport sexuel, mais aussi les positions adoptées, influençaient le sexe du bébé.
Selon Shettles, les positions sexuelles favorisant une pénétration peu profonde seraient idéales pour concevoir une fille. Ce type de pénétration exigerait des spermatozoïdes qu'ils survivent plus longtemps pour atteindre et féconder l'ovule, ce qui serait plus facile pour les spermatozoïdes porteurs d'un chromosome X dans l'environnement acide du vagin. Sur la base de ces prémisses, les positions face-à-face, comme la classique position du missionnaire, étaient considérées comme les meilleures options pour une petite fille. À l'inverse, une pénétration profonde, par exemple dans une position permettant une pénétration par-derrière, favoriserait les spermatozoïdes porteurs d'un chromosome Y, car l'éjaculation aurait lieu plus près du col de l'utérus, dans un environnement moins acide et plus alcalin que le vagin.
Faire l'amour enceinte faut-il éviter certaines positions
Cependant, des recherches plus récentes ont réfuté les fondements de la théorie de Shettles. Comme mentionné précédemment, l'analyse scientifique des spermatozoïdes n'a pas révélé de différences significatives en termes de forme, taille, rapidité ou adaptation au pH entre les spermatozoïdes X et Y. Par conséquent, les positions sexuelles adoptées n'auraient aucune conséquence sur le type de spermatozoïde qui féconde l'ovule.
Un mythe similaire suggère qu'avoir un rapport sexuel où la partenaire est au-dessus peut augmenter les chances d'avoir une fille, car la profondeur de la pénétration est contrôlée. Mais paradoxalement, un autre mythe prétend que cette position réduirait les chances de tomber enceinte à cause de la gravité. Dre Twogood, cependant, insiste sur le fait que les positions sexuelles n'ont absolument aucun impact sur la conception. « La gravité ne peut ni profiter aux spermatozoïdes ni les gêner », explique-t-elle. « Peu importe la position adoptée, lorsque les spermatozoïdes sont libérés dans le vagin, ils sont à proximité du col de l'utérus. »
Positions sexuelles pour augmenter les chances de tomber enceinte
Si la science ne valide pas l'influence des positions sexuelles sur le sexe du bébé, certaines positions sont souvent conseillées pour augmenter les chances de grossesse, en favorisant une pénétration profonde et un dépôt optimal des spermatozoïdes près du col de l'utérus. Il est important de noter que ces conseils sont basés sur des croyances populaires et non sur des preuves scientifiques irréfutables concernant la probabilité de grossesse en général, indépendamment du sexe.
- La position du missionnaire : Cette position classique est souvent citée comme l'une des plus efficaces pour tomber rapidement enceinte. La femme est allongée sur le dos, les jambes écartées, et l'homme est au-dessus. Elle est réputée pour favoriser une pénétration profonde et un contact intime.
- La levrette : Cette position est également conseillée pour une pénétration profonde. La femme est à quatre pattes (sur les genoux), et l'homme la pénètre par-derrière. Cela permet également une grande intimité entre les partenaires.
- La cuillère : Présentée comme la plus romantique, cette position implique que les deux partenaires sont allongés sur le côté, la femme ayant le dos contre le torse de l'homme. Il peut la pénétrer profondément par-derrière, tout en laissant les mains libres pour les caresses.
- Éviter les positions où la femme est au-dessus : Les positions dans lesquelles la femme est au-dessus sont considérées comme moins avantageuses pour la conception en raison de la gravité. L'argument est qu'une partie des spermatozoïdes pourrait s'écouler après l'éjaculation, réduisant ainsi le nombre de spermatozoïdes atteignant l'ovule. Cependant, il est important de noter que cela ne signifie pas que la grossesse est impossible dans ces positions, juste que le nombre de spermatozoïdes potentiellement disponibles pourrait être moindre.
L'Importance des Préliminaires et de l'Orgasme
La conception est avant tout un processus biologique, mais elle peut aussi être un moment de plaisir et d'intimité. Les préliminaires sont souvent encouragés pour les deux partenaires. Chez l'homme, on pense que cela peut améliorer la qualité du sperme. Chez la femme, une meilleure lubrification vaginale facilitera le trajet des spermatozoïdes vers l'utérus. Bien que cette théorie soit controversée, favoriser les préliminaires est toujours une bonne idée pour le bien-être et le plaisir du couple.
L'impact de l'orgasme féminin sur les chances de conception est peu probable. Il a été émis l'hypothèse que les contractions utérines pendant l'orgasme pourraient aider à « aspirer » le sperme du vagin vers le col de l'utérus. Une étude, bien que non concluante, a mesuré la quantité de « reflux » (sperme s'écoulant du vagin après un rapport sexuel) et a constaté une meilleure rétention du sperme en cas d'orgasme. Cependant, aucune preuve n'a formellement établi que l'orgasme féminin augmente les chances de grossesse. Il n'est donc pas nécessaire d'en avoir pour tomber enceinte, mais les orgasmes sont indéniablement agréables.
Questions Fréquemment Posées sur la Fertilité Féminine
La communauté Flo Health et Clue a posé de nombreuses questions sur la fertilité, auxquelles notre infirmière en fertilité et rédactrice scientifique de Clue, Eve Lepage, a apporté des réponses éclairantes, respectant les normes éditoriales concernant l’exactitude, la crédibilité et la mise à jour des informations.
La fertilité chute-t-elle brutalement après 35 ans ?
Oui et non, cette chute n'est pas aussi brutale qu'on le pense souvent. Il est vrai qu'un déclin lent du nombre de premières grossesses est observé de la fin de la vingtaine jusqu'au milieu ou à la fin de la trentaine. Cependant, la croyance selon laquelle la fertilité est optimale avant 35 ans et chute drastiquement après cet âge est fausse. Il est crucial de comprendre que les ovaires ne vieillissent pas nécessairement à la même vitesse que l'âge biologique. Des difficultés à concevoir peuvent survenir avant et après 35 ans.
Les chances de grossesse sont individuelles. Il est tout à fait possible de concevoir à la quarantaine, bien que la probabilité soit plus faible. Les grossesses tardives peuvent présenter un risque plus élevé de complications pour la personne enceinte et pour le fœtus/nouveau-né, d'où l'importance d'un suivi prénatal précoce et régulier. Si vous avez plus de 35 ans, il est recommandé de consulter un médecin si vous essayez de tomber enceinte depuis plus de six mois, ou le plus rapidement possible si vous avez plus de 40 ans. L'âge n'est pas le seul facteur ; les antécédents médicaux et le mode de vie jouent également un rôle crucial. Des outils comme Clue Conception peuvent aider à suivre la fertilité.
Surélever ses jambes et ses hanches après un rapport sexuel augmente-t-il les chances de tomber enceinte ?
Non, la position adoptée après le sexe n'a pas non plus d'importance. Aucune preuve scientifique ne soutient l'idée que surélever ses hanches ou s'allonger après un rapport sexuel aide les spermatozoïdes à atteindre le col de l'utérus. Les spermatozoïdes nagent vers l'ovule, et se lever ne les fait pas « tomber ». Une étude européenne sur près de 500 personnes ayant bénéficié d'une insémination intra-utérine (IIU) n'a montré aucune différence dans les taux de grossesse entre celles qui étaient restées allongées pendant 15 minutes et celles qui s'étaient levées immédiatement. Malgré cela, les vieilles habitudes ont la vie dure, et certaines cliniques de fertilité continuent de demander aux patientes de rester allongées après une IIU. Si vous souhaitez le faire chez vous, il n'y a aucun inconvénient.
Faut-il éviter la masturbation ou limiter les rapports sexuels en dehors de la période de fécondité pour augmenter la concentration de sperme ?
Il y a peu de preuves qu'un « stockage » du sperme en dehors de la période de fécondité offre un avantage. Cela pourrait même avoir un effet négatif sur la qualité du sperme si l'éjaculation remonte à plus de 5 à 7 jours. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande une période d'abstinence de 2 à 7 jours pour la remise d'un échantillon de sperme dans le cadre d'un traitement de fertilité. Cependant, des recherches suggèrent qu'une abstinence plus courte peut améliorer la qualité du sperme, et l'European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) recommande 3 à 4 jours d'abstinence. En résumé : avoir des rapports sexuels ou pratiquer une insémination tous les 1 à 2 jours durant la période de fécondité peut augmenter les chances de concevoir.
Une personne transgenre/transmasculine sous testostérone peut-elle concevoir ?
Pas forcément. L'hormonothérapie masculinisante à base de testostérone a un impact négatif sur la fertilité car elle empêche généralement l'ovulation. Cependant, de nombreuses personnes ont pu tomber enceintes, soit naturellement, soit par fécondation in vitro (FIV), après avoir arrêté la testostérone. On connaît encore peu l'impact à long terme du traitement à base de testostérone sur la fonction ovarienne. Il est donc souvent recommandé de congeler des ovules avant de commencer un traitement d'affirmation de genre, si l'on envisage d'avoir des enfants biologiques à l'avenir.
L'ananas est-il un booster de fertilité ?
L'idée de manger de l'ananas pour augmenter les chances de concevoir est liée à la bromélaïne, un groupe d'enzymes naturellement présent dans ce fruit. Certaines études ont montré que la bromélaïne contribue à réduire l'inflammation, qui peut entraver la grossesse, mais cela n'a pas été étudié chez l'humain. La bromélaïne aurait également des propriétés anticoagulantes, potentiellement augmentant le flux sanguin vers l'utérus, mais là encore, les recherches sont limitées et n'ont pas été étudiées chez l'humain. Bien que certaines personnes affirment que ces propriétés anti-inflammatoires et anticoagulantes peuvent améliorer l'implantation de l'embryon, aucune étude ne soutient ces affirmations. Il est donc peu probable que la consommation d'ananas ou de suppléments de bromélaïne ait un effet sur l'implantation. Néanmoins, l'ananas est riche en vitamine C et autres nutriments, et son ajout à l'alimentation est bénéfique pour la santé en général.
Des antécédents de troubles de la fertilité chez ma mère signifient-ils que j'en aurai aussi ?
C'est possible. Certaines conditions médicales affectant la fertilité, telles que le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), l'endométriose, les fibromes et les troubles thyroïdiens, peuvent avoir une composante génétique, ce qui signifie qu'elles peuvent être transmises de génération en génération. De même, certaines conditions génétiques comme le syndrome de Turner et le syndrome de l'X fragile peuvent augmenter le risque d'insuffisance ovarienne primaire (IOP), terme clinique utilisé lorsque les ovaires ne produisent pas autant de follicules que la normale chez une personne de moins de 40 ans. Si vous avez des antécédents familiaux de troubles de la fertilité ou de ménopause précoce, il est important de consulter votre médecin avant d'essayer de concevoir, afin d'effectuer des tests et de discuter d'un protocole adapté. C'est l'une des raisons pour lesquelles une visite préconceptionnelle avec un·e gynécologue ou une sage-femme est recommandée.
Un cycle irrégulier réduit-il les chances de conception ?
Oui, il est plus difficile de tomber enceinte avec des « cycles irréguliers », terme utilisé par les professionnels de santé pour décrire des cycles menstruels dont la durée varie de plus de 7 à 9 jours. Des cycles irréguliers peuvent indiquer une ovulation irrégulière, rendant difficile la prévision de l'ovulation et la planification des rapports sexuels ou de l'insémination durant la période de fertilité, car le moment peut varier considérablement d'un mois à l'autre. Les cycles irréguliers peuvent également être le signe d'un problème médical sous-jacent comme le SOPK ou un trouble de la thyroïde. Il est donc important de discuter avec votre médecin des particularités de votre cycle, que vous ayez ou non l'intention de tomber enceinte.
Les médecines alternatives comme l'acupuncture ont-elles un effet sur la fertilité ?
Peut-être. Les spécialistes de la médecine intégrative (parfois appelée médecine alternative) recommandent l'acupuncture pour traiter divers problèmes médicaux pouvant affecter la fertilité, tels que le SOPK, les fibromes, l'endométriose, l'insuffisance ovarienne ou la mauvaise qualité du sperme. Si certaines études ont montré que l'acupuncture, associée à des traitements de fertilité comme la FIV, pouvait augmenter les chances de tomber enceinte, d'autres études ont conclu le contraire. Si vous souhaitez essayer l'acupuncture, il est essentiel de consulter un·e praticien·ne qualifié·e et accrédité·e par les organismes de réglementation compétents.
Points Essentiels à Retenir sur les Positions Sexuelles et la Fertilité
En conclusion, la question de savoir si des rapports sexuels dans des positions spécifiques augmentent les chances de concevoir une fille peut être répondue par un simple « non ». Bien que certaines positions puissent être plus agréables que d'autres, il n'existe aucune preuve scientifique indiquant que les positions sexuelles adoptées ont un impact sur le sexe du bébé.
Des décennies de recherches n'ont pas non plus permis de démontrer que planifier les rapports sexuels à un moment précis du cycle influence le sexe du bébé. En réalité, vous avez un peu plus de chances de concevoir un garçon (en raison du rapport des sexes à la naissance), et il n'y a rien que vous puissiez faire au moment de la conception pour déterminer le sexe de votre futur bébé. Essayer de deviner le sexe, les traits et la personnalité de votre bébé avant sa naissance peut être une activité amusante, mais il est important de se baser sur des informations fiables concernant la fertilité.
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