Le jardinage écologique gagne en popularité, et pour cause. Les jardiniers recherchent des solutions naturelles et efficaces pour prendre soin de leurs plantes sans recourir aux produits chimiques de synthèse. Parmi ces solutions, le purin de prêle se distingue par ses multiples vertus, s'imposant comme une alternative économique, efficace et durable aux traitements chimiques. Préparé à partir de la prêle des champs (Equisetum arvense), cette préparation fermentée est un véritable trésor pour le jardin, offrant une protection et un renforcement des végétaux basés sur des principes naturels.
Comprendre la Prêle : Une Plante Sauvage aux Richesses Insoupçonnées
La prêle est une plante sauvage très ancienne, appartenant à la famille des Équisétacées et au même groupe que les fougères. Elle pousse généralement dans les sols un peu acides et sablonneux, apparaissant dès le mois d’avril ou de mai. Elle offre un aspect graphique avec de fins verticilles qui se développent autour de la tige, formant comme de multiples chandeliers à 8 branches superposés. Ses feuilles sont réduites à de minuscules collerettes placées aux nœuds des tiges, et elle ne porte pas de fleurs mais des épis bruns libérant des spores. Il existe deux types de tiges : les ramifiées (stériles) et les non ramifiées (fertiles, portant les épis).
Plusieurs espèces de prêle existent, mais la plus facile à trouver est la prêle des marais, qui pousse spontanément au bord des points d’eau et des fossés. C’est pourtant la prêle des champs, Equisetum arvense, qui est la plus utile du fait de sa richesse exceptionnelle en silice (jusqu’à 70 %). Elle est également riche en potasse, en calcium, en soufre, en cuivre, en phosphore, en manganèse, ainsi qu’en alcaloïdes, dont l’acide nicotinique. La prêle des champs est communément appelée « Queue de rat » ou « Queue de renard ». Cette vivace apprécie les sols sablonneux à tendance acide et se plaît un peu partout dans les champs et sur les talus. La prêle préfère les zones humides (prêles des marais, fluviatile), mais elle se trouve aussi dans des zones sèches (prêles des champs) ou boisées (prêles des bois).
Il est important de noter que toutes les prêles peuvent être récoltées à des fins agricoles, mais il faut éviter la variété Equisetum palustre, qui est toxique. Pour un usage médical, une sélection encore plus stricte du fournisseur est recommandée, en privilégiant l'espèce Equisetum arvense, reconnue pour ses cristaux de silice plus fins, plus réguliers et en plus grand nombre, garantissant une meilleure qualité.
Le saviez-vous ? La prêle offre aussi de nombreuses propriétés médicinales : ses effets reminéralisants sont utiles au système osseux, elle soulage les problèmes articulaires et les tendinites, et elle est également diurétique. Ses tiges sont réduites en poudre, préparées en jus, tisanes ou bien teinture-mère. Les tiges jeunes sont même comestibles.
Les Composants Actifs du Purin de Prêle et Leurs Bienfaits
Le purin de prêle est 100 % naturel et biologique, préparé à base de plantes et d’eau. Il contient de nombreux oligoéléments comme le fer, le cuivre, le manganèse, la silice et le cuivre, ainsi que des vitamines. Il apporte aussi de l’azote, du calcium, du magnésium, du phosphore, du soufre et du potassium. Cette richesse en minéraux et oligoéléments joue un rôle important dans le développement des végétaux et leur résistance face à certains agents pathogènes.
La silice est l'atout principal du purin de prêle. Elle lui confère d’importantes propriétés fongicides, car cette substance a un rôle crucial dans la formation des parois cellulaires. En pénétrant dans les tissus, la silice renforce la structure des parois cellulaires, créant une barrière mécanique qui limite la pénétration des champignons et ralentit les attaques parasitaires. Cette action permet une meilleure résistance des végétaux face aux attaques des champignons tels que le mildiou, l’oïdium ou la rouille. Elle favorise également la croissance et le bon maintien des parties aériennes, la concentration de la chlorophylle dans les feuilles, et le développement du chevelu racinaire.
Les alcaloïdes, dont l'acide nicotinique, apportent au purin une réelle utilité en tant qu’insecticide et insectifuge, agissant contre le ver du poireau, les acariens et les araignées rouges. Le purin de prêle ne se contente pas de protéger : il nourrit. Son mélange équilibré de potassium, calcium, magnésium et oligo-éléments (fer, manganèse, cuivre) optimise le fonctionnement métabolique des plantes. La photosynthèse devient plus efficace, la circulation de la sève s’améliore et l’assimilation racinaire des nutriments du sol s’intensifie.
Fabrication du Purin de Prêle : Recette et Méthodes de Conservation
Préparer son propre purin de prêle est simple et économique. La fabrication maison nécessite de grandes quantités de prêle fraîche.
La Recette Traditionnelle
Pour préparer 10 litres de purin de prêle, il vous faudra :
- 1 kg de prêle des champs à récolter entre la fin du printemps et le début de l’été, afin que les éléments soient bien concentrés. Vous ne conserverez que les parties aériennes. Il est recommandé de récolter la prêle avant sa pleine floraison, de préférence par temps sec.
- 10 L d’eau de pluie, ou de source par défaut, à température ambiante. Si vous ne disposez que de l’eau du réseau, laissez-la reposer au moins 24 heures avant utilisation.
En ce qui concerne le matériel :
- Deux contenants, dont un de plus de 10 litres (une plus grande taille vous facilitera le brassage). Évitez les contenants métalliques qui pourraient s’oxyder sous l’effet de la fermentation. Préférez des récipients en plastique ou en bois.
- Un grand morceau de tissu pour protéger le mélange tout en laissant passer l’air, qui servira également pour le filtrage.
- Des gants et un sécateur pour couper menu la prêle.
- Un entonnoir pour verser le mélange dans les récipients où il sera stocké.
La prêle sera hachée finement pour faciliter la fermentation et permettre à tous les éléments de se diffuser dans la préparation. Placez votre prêle dans votre récipient et ajoutez l’eau ensuite. La fermentation de la prêle est longue, une dizaine de jours en moyenne, sachant que plus il fait chaud plus la fermentation est rapide. Vous pouvez également mettre les plantes dans un bas ou un filet, vous n’aurez plus qu’à sortir l’ensemble une fois la fermentation terminée, le filtrage se fera tout seul !
Laissez votre récipient à l’abri de la pluie et à l’ombre s’il fait chaud. Même si la chaleur rend la fermentation plus rapide, elle l’altère également lorsqu’elle dépasse 30°. Pour activer la fermentation, le mélange sera brassé au moins 2 fois par jour au début, puis une fois suffira par la suite. La préparation est terminée lorsque plus aucune bulle n’apparaît en surface lors du brassage. Cela prend généralement de 7 à 10 jours avec remuage quotidien.
Faire un purin de prêle
Filtration et Stockage
Avant de l’utiliser, le mélange doit tout d’abord être filtré. Fixez le tissu et versez doucement votre mélange. Le processus est assez long, car les restes de plante bouchent régulièrement les trous de votre tamis improvisé. Ensuite, filtrez le produit et placez-le dans un autre contenant.
Il pourra ensuite être stocké dans des bidons opaques ou bien à l’abri de la lumière, dans un endroit frais et sombre. Remplissez bien vos bidons jusqu’en haut pour qu’il n’y ait pas d’air, afin d’éviter l’oxydation. Après une utilisation, pressez le bidon pour en expulser l’air. Si votre bidon gonfle, il suffira de l’ouvrir pour en faire sortir le gaz accumulé. Le purin bien fabriqué peut se conserver de 2 à 3 ans dans de bonnes conditions s’il est stocké dans des bidons en plastique sans air. Si vous le fabriquez vous-même, il peut se garder 6 à 12 mois à condition qu'il soit fabriqué correctement et bien filtré. Si la préparation est en partie utilisée, vous pouvez transférer le restant de produit dans un contenant plus petit pour limiter l'exposition à l'air.
Astuce : plutôt que des bidons, stockez votre purin dans des bouteilles d’1 litre, vous ne risquerez pas d’altération du produit.
Purin de Prêle Séchée et Décoction
Plutôt que de préparer des litres de purin, il est possible de conserver la plante séchée pour l’utiliser quand bon vous semble. Disposez-la à l’ombre, à l’air libre. Une fois sèche, vous la stockerez au sec. Pour réaliser un purin avec de la prêle séchée, vous utiliserez 5 fois moins de plante que lorsqu’elle est fraîche (par exemple, pour 10 L, 200 g de feuilles sèches au lieu d’1 kg de plante fraîche).
La décoction de prêle, contrairement au purin, est préparée par ébullition. Elle semble être plus intéressante pour en extraire la silice. Pour réaliser une décoction de prêle, faites macérer 100 g de feuilles fraîches dans 1 L d’eau de pluie durant 24 heures, puis faites bouillir 30 minutes à couvert avant de laisser refroidir. La décoction s’utilise filtrée, à une dilution de 10 %. Elle ne sera pas conservée plus de 15 jours, dans une bouteille en verre ou en plastique.
Acheter du Purin de Prêle : Options Commerciales
Pour ceux qui souhaitent éviter les désagréments liés à la fabrication maison, comme les odeurs désagréables ou le besoin de grandes quantités de prêle, la solution la plus pratique consiste à acheter un purin de prêle prêt à l’emploi dans le commerce. Du purin de prêle en extrait se trouve dans toutes les jardineries. Il suffit d’ajouter de l’eau avant de l’utiliser. On peut également trouver de la prêle en granules, qu’il faudra laisser macérer. Vous trouverez de la prêle en herboristerie et sur des boutiques de vente internet. Essayez de trouver la variété Equisetum arvense (prêle des champs) si vous l'utilisez à des fins agricoles, ayant des cristaux de silice plus fins, plus réguliers et en plus grand nombre. Cette variété est de meilleure qualité.
Utilisations et Bienfaits du Purin de Prêle au Jardin
Le purin de prêle est fort utile au jardin, alors que la prêle est considérée comme une plante indésirable dans le jardin. Finalement, elle n’est pas si indésirable que ça la prêle, n’est-ce pas ? Il sera utilisé pour protéger et renforcer de nombreuses plantes, autant au potager qu’au verger ou au jardin d’ornement.
Action Préventive contre les Maladies Cryptogamiques
L’action du purin de prêle est principalement préventive. Le purin de prêle s'emploie généralement entre le printemps et la fin de l'été pour prévenir les maladies cryptogamiques, telles que le mildiou, l’oïdium et la rouille. La silice contenue dans le purin de prêle agit comme un véritable bouclier végétal. La décoction de prêle est plutôt employée de manière préventive en renforçant les défenses des plantes.
- En pulvérisation préventive : Dilué à 2 % (jusqu’à 5 %) et pulvérisé environ 2 fois par mois sur les jeunes plants. La jeunesse du plant est un facteur important de réussite de l’action préventive. La silice étant un élément important dans la résistance des tissus végétaux, la plante aura plus de chances de se construire une bonne défense contre les maladies cryptogamiques si elle est traitée jeune. Diluez le purin de prêle à 10 % (1 litre de purin pour 9 litres d’eau) et pulvérisez cette solution sur l’ensemble du feuillage de vos plantes, y compris le dessous des feuilles, de préférence le matin ou le soir par temps sec.
- En arrosage préventif : Dilué à 5 % en arrosages de 1 à 2 fois par mois. Diluez le purin de prêle à 20 % (2 litres de purin pour 8 litres d’eau) et arrosez le sol au pied de vos plantes pour renforcer le système racinaire et stimuler la croissance. Il peut également servir à arroser le terreau des jeunes semis pour éviter la fonte des semis.
- Trempage : Avant de semer ou de planter, vous pouvez tremper vos graines ou les racines de vos jeunes plants dans une solution de purin de prêle dilué à 5 % pendant quelques heures.
Action Curative
En curatif, la dilution est de 10 %. Le purin de prêle est toutefois à réserver aux attaques de faible ampleur. Une décoction sera plus efficace en cas d’attaque sévère, avec une dilution à 20 % dans le cadre du traitement des maladies cryptogamiques. La décoction est appliquée sur les plantes ; cette silice s'accumule autour de la base des feuilles, puis, avec le temps et sous l'effet du soleil, elle s'évapore et laisse derrière elle de la silice sous sa forme cristallisée. C'est un effet purement physique, il n'y a pas de réaction chimique qui tue les champignons. Le purin de prêle possède une action curative et s’utilise en pulvérisation de façon régulière.
Ce remède est également employé pour soulager des plantes atteintes de chlorose en fer. Réalisez une dilution à 20 % que vous verserez au pied des plantes 2 à 3 fois dans l’année. Respectez bien une attente de 20 jours avant un nouvel arrosage. Pour renforcer vos végétaux, vous les arrosez avec le purin dilué à 20 %, mélangé avec un purin d’ortie, dilué à 10 %.
Le Purin de Prêle comme Fongicide Spécifique
Le purin de prêle est un fongicide qui permet de lutter contre les maladies cryptogamiques. Il aide également au développement de la plante en renforçant sa croissance.
Purin de Prêle pour la Vigne
La vigne est régulièrement atteinte de mildiou, qui apparaît notamment sur les parties les plus jeunes. Les feuilles se marquent sur leur revers de taches claires qui se recouvrent d’un feutre blanc avant de se nécroser. Les parties aériennes touchées se déforment, brunissent et finissent par mourir. Les fleurs ne se développent pas si le champignon s’est installé avant leur formation. Les arrosages au purin de prêle (ou de décoction) se réalisent au débourrement. Il peut aussi être pulvérisé en complément du traitement cuprique (associé à du purin d’ortie jusqu’en juin). La bouillie de prêle est principalement utilisée en application foliaire (sur les parties aériennes) ou en arrosage au sol, souvent pour lutter contre les maladies cryptogamiques de la vigne.
Purin de Prêle pour la Tomate
Le champignon qui cause le mildiou se plaît sur les tomates, et comme tous les pathogènes de ce type, il apparaît lorsque le temps est chaud et humide. Les spores sont dans le sol où ils ont passé l’hiver, attendant le retour de conditions favorables. Les premiers signes de son installation sont des taches brunes qui se forment sur les feuilles. Ces taches grandissent puis les feuilles se dessèchent. L’ensemble du pied finit par être infecté. Traitez vos pieds de tomate tous les 15 jours en prévention dès qu’ils atteignent 2 feuilles, jusqu'au mois de juillet. Il semblerait que les arrosages du sol soient plus efficaces contre ce champignon.
Purin de Prêle pour le Rosier
Le rosier est sensible à certaines maladies cryptogamiques comme l’oïdium, la rouille et le marsonia. En prévention, des pulvérisations foliaires régulières (tous les 15 jours du printemps à l’automne) le protégeront de l’attaque de ces champignons. Il pourra également être arrosé pour renforcer ses défenses et sera également employé en curatif :
- Contre la rouille : tous les 15 jours, à alterner avec une solution à base de bicarbonate de soude.
- Contre le marsonia (les taches noires) : même chose, mais en alternant avec du purin d’ortie.
- Contre l’oïdium : même chose, mais en alternant avec une solution à base de lait.
Le Purin de Prêle comme Insecticide/Insectifuge
Le purin de prêle est un fongicide tout en étant insectifuge et insecticide, c’est-à-dire qu’il peut éliminer les insectes et est utilisé en tant que répulsif également. Les substances insecticides et insectifuges trouvées dans la prêle perturbent le comportement des araignées rouges, acariens et vers du poireau sans les éliminer totalement. Cette action douce préserve l’équilibre biologique du jardin. C’est à une dilution de 20 % que le mélange sera utilisé. Contre les pucerons et les acariens, il sera utile d’ajouter du savon noir dilué à 0.3 % pour améliorer l’adhérence.
Amélioration de la Santé Globale des Plantes et du Sol
Les minéraux présents dans le purin de prêle, notamment le potassium, contribuent à une croissance vigoureuse des plantes. Il apporte aussi de l’azote, du calcium, du magnésium, du phosphore, du soufre et du potassium, optimisant le fonctionnement métabolique des plantes. Appliqué en arrosage au pied des plantes, le purin de prêle peut contribuer à améliorer la structure du sol à long terme.
Synergies avec d'autres Purins Végétaux
Pour renforcer vos plants, arrosez-les avec ce purin dilué à 20 % auquel vous ajouterez un purin d’ortie dilué à 10 %. Ce purin peut être mélangé à du purin de consoude, de fougère ou d’ortie pour un apport en azote plus important. Il est préférable de faire le mélange de divers purins plutôt que de mélanger les plantes pour faire un purin, en effet les temps de fermentation sont différents. Le purin de prêle est particulièrement intéressant en synergie avec d’autres purins végétaux.
Sécurité et Précautions d'Emploi
Le purin de prêle est un produit naturel parfaitement toléré par les végétaux, les animaux domestiques et les humains. Il n'est pas interdit de le fabriquer et de l'employer. Il fait partie des substances de base (tout comme l'ortie) homologuées en agriculture conventionnelle et biologique. Il n'a pas besoin d'AMM (autorisation de mise sur le marché) pour être commercialisé.
- Respectez les dosages : une application excessive peut fragiliser les jeunes pousses.
- Utilisez la bonne espèce : seule la prêle des champs (Equisetum arvense) convient. La prêle des marais (Equisetum palustre) est toxique.
- Privilégiez la prévention : le purin de prêle agit comme un bouclier protecteur.
À savoir : même si vous faites une consommation intense de prêle, surtout ne tentez pas d’en installer dans votre jardin ! Elle se révèle en effet fort envahissante à cause de ses vigoureux rhizomes. Si vous êtes envahis de prêles dans votre jardin, sachez que c'est quasiment impossible de s'en débarrasser sauf à détruire toute la biodiversité du jardin ! La prêle est l'une des plantes les plus coriaces et l'une des plus résistantes aux herbicides. Ses racines sont si profondes que vous n'en viendrez pas à bout.
Le Purin de Prêle dans l'Agriculture Biologique et Biodynamique
Largement utilisée en agriculture biologique et biodynamique, la décoction de prêle des champs (Equisetum arvense) fait partie des préparations préconisées par Rudolf Steiner (père de la biodynamie). La prêle des champs, autrefois considérée comme une mauvaise herbe, a depuis gagné ses lettres de noblesse, non seulement pour ses vertus médicinales, mais aussi pour son rôle important dans l’agriculture biodynamique. En agriculture biologique et biodynamique, la prêle est utilisée aujourd'hui comme une solution naturelle pour protéger et renforcer la santé des plantes, et principalement celle de la vigne. La préparation traditionnelle à base de bouse de vache enterrée à la pleine lune, souvent associée à la biodynamie, reste un sujet de débat sur son efficacité purement scientifique.