Planter l'Iris des Jardins : Quand et Comment Réussir sa Culture

L'Iris germanica, également connu sous le nom d'iris des jardins ou iris d’Allemagne, est sans conteste l'espèce d'iris la plus cultivée et la plus familière aux jardiniers. Originaire d'Eurasie, cette vivace exceptionnelle se distingue par sa robustesse et sa capacité à revenir chaque année, même après des hivers rudes et des étés chauds et secs. Sa popularité s'explique par la beauté de ses fleurs, qui arborent une gamme de coloris exceptionnelle, souvent avec plusieurs tons sur une même fleur, et parfois un parfum agréable. D'ailleurs, le nom "Iris" vient du latin et signifie "arc-en-ciel", faisant référence à la diversité de ses teintes.

Les iris des jardins sont des plantes rhizomateuses, ce qui signifie qu'ils se développent à partir de rhizomes charnus plutôt que de bulbes. Ce sont ces rhizomes qui permettent à la plante de rester en terre l'hiver et de refleurir fidèlement année après année. Les fleurs sont faites de grands pétales, parfois légèrement « chiffonnées », et d’une lèvre ornée d’une barbe, caractéristique des iris barbus. Le feuillage est constitué de grandes feuilles, mesurant environ 4 centimètres de large et 40 de hauteur, pérennes mais pouvant être rabattues à l'automne.

Quand Planter les Rhizomes d'Iris Germanica ?

La période de plantation des iris est cruciale pour assurer une floraison abondante et saine. Les iris des jardins sont le résultat d’une sélection horticole complexe, donnant naissance à des centaines de variétés aux couleurs variées. La meilleure période de plantation pour les iris des jardins s’étend généralement d’août à septembre, lorsque la terre est encore bien chaude. Cependant, il est possible de les planter de février à mai. Plus précisément, la période de plantation des iris s’étend de juin à octobre. Vous pourrez en général planter en juillet-août les rhizomes pour une floraison garantie le printemps suivant. En plantant les rhizomes durant ces mois, ils auront le temps de s’acclimater avant l’arrivée de l’hiver et de développer un système racinaire solide, assurant ainsi une belle floraison dès le printemps suivant. Il est même suggéré que planter en août plutôt qu'en juillet offre davantage de chances de profiter des pluies de l'automne, ce qui peut réduire la nécessité d'arrosages supplémentaires.

Pour les iris non barbus, tels que les iris de Sibérie, les iris du Japon, les iris d’eau et les iris spuria, la plantation se fait soit en mars-avril, soit en septembre-octobre, car ils craignent la sécheresse estivale. Les iris spuria préfèrent être plantés à partir de fin août. Il est important de noter que ces rhizomes, moins charnus, se conservent nettement moins longtemps hors du sol.

Où Planter les Iris Germanica ?

Le choix de l'emplacement est fondamental pour la bonne croissance et la floraison des iris. Les iris germanica, aussi appelés iris des jardins, sont les rois des jardins secs. Une exposition ensoleillée est absolument nécessaire pour que la plante se développe bien, exigeant au minimum les trois quarts de la journée, soit au moins 6 heures de soleil par jour pour bien fleurir. Il est donc primordial d’éviter la proximité d’arbres ou d’arbustes qui pourraient les priver de cet ensoleillement vital.

Ces plantes s’adaptent en tous sols bien drainés, de préférence neutres à calcaires, et s’accommodent des sols secs, voire caillouteux. Un sol humide, à l’inverse, pourrait faire pourrir le rhizome. Les iris vont développer des hampes florales assez hautes, qui peuvent atteindre 60 à 70 cm de hauteur, il convient donc d’éviter les situations très ventées. Préférez les abords de murs ou de murets exposés au Sud, par exemple, pour offrir un abri et un ensoleillement optimal. Si le sol est lourd et argileux, il est essentiel d'apporter des améliorations.

Pour la plantation en pot, planter un grand iris en potée n’a que peu d’intérêt. En revanche, les iris nains (environ 20 cm de haut) sont très jolis en jardinière.

Préparation du Sol Avant la Plantation

Une bonne préparation du sol est la première étape pour assurer le succès de la culture des iris. Travaillez votre sol en profondeur, sur une vingtaine de centimètres, et supprimez tous les résidus de racines et les mauvaises herbes, car le désherbage sera très difficile une fois les iris installés en raison de la présence des rhizomes enchevêtrés. Il faut bien aplanir le sol avant la plantation pour éviter la formation de cuvettes dans lesquelles le rhizome pourrait pourrir.

Si votre sol est lourd, argileux, ou compact, il est recommandé de l’améliorer. Mélangez de la chaux*, du terreau et du compost à la terre du jardin. Un apport de chaux agricole (environ 100 grammes par mètre carré), puis un apport de matière organique (trois semaines après) permettront d’améliorer la structure du sol et de le rendre plus drainant, évitant ainsi la pourriture des rhizomes. Les iris ne raffolent pas non plus des terres trop acides : là c’est d’une bonne poignée de chaux dont il aura besoin. Si le sol est imperméable, un apport de sable peut également améliorer le drainage.

Comment Planter les Rhizomes d'Iris Germanica ?

La méthode de plantation des iris barbus est spécifique et diffère de celle des bulbes traditionnels.

1. Ameublir le sol et désherber : Comme mentionné, ameublissez la terre sur une vingtaine de centimètres de profondeur et retirez toutes les mauvaises herbes et leurs racines.
2. Préparer le trou : Rebouchez le trou en tassant un peu et creusez un petit trou à la main, formant une petite butte ou un monticule de terre au centre.
3. Positionner le rhizome : Positionnez les rhizomes de façon très superficielle, horizontalement, avec les radicelles dirigées vers le bas et les bourgeons ou les restes des feuilles de l’année dirigés vers le haut. La partie charnue du rhizome doit affleurer à la surface du sol, tandis que les racines doivent pénétrer dans la terre. La moitié du rhizome couché doit être enterrée, l’autre doit dépasser hors du sol. C’est primordial ! Sur des touffes âgées, on peut d'ailleurs constater que les rhizomes sont tous apparents. Répartissez les racines de part et d’autre du rhizome.
4. Recouvrir et arroser : Recouvrez les racines de terre et arrosez immédiatement pour favoriser la bonne adhérence de la terre autour des racines. Arrosez régulièrement jusqu’à la reprise, puis de façon modérée au cours de la culture.
5. Distance de plantation : Ayant un fort potentiel de développement, il est crucial de maintenir une distance de plantation de 30 à 40 cm entre les rhizomes, en tenant compte du sens de croissance du rhizome (souvent rectiligne, dans le sens de la pousse). Planter plus serré serait une erreur, car cela nécessiterait une division plus précoce des touffes et augmenterait les risques que certaines variétés plus fortes étouffent les plus faibles, donnant l'impression que les iris « ont changé de couleurs ». Pour s'épargner le travail de division trop souvent, adoptez la plantation centrifuge : installez vos rhizomes en cercle, les pousses systématiquement orientées vers l'extérieur. En évitant que les racines ne s’entremêlent au milieu, vous offrez plus d’espace à la plante, facilitez son développement et repoussez intelligemment l'échéance de la prochaine régénération.
6. Plantation en butte : Si le terrain est lourd, il est fortement conseillé de planter en butte afin que l’eau ne stagne pas au niveau des rhizomes. Planter en butte consiste à amener un surplus de terre pour que l’iris et ses rhizomes se développent dans une terre qui forme une motte un peu plus haute de quelques centimètres, une dizaine, au-dessus du niveau du jardin. Ne jamais planter les iris barbus dans une cuvette. Si le sol est perméable, l’on pourra planter les rhizomes sur un terrain plat.
7. Plantation en godets : On trouve aussi les iris en plants et en godets, généralement dans les rayons "plantes vivaces". La plantation est alors plus simple, comme n’importe quelle plante, avec le sommet de la motte qui doit affleurer le niveau du sol environnant.

Pour les iris non barbus, leurs rhizomes doivent être enfoncés un peu plus profondément que ceux des iris barbus.

Arrosage et Fertilisation

Les iris des jardins tolèrent des périodes de sécheresse, étant issus d’espèces pour la plupart méditerranéennes, ils sont économiques en eau et résistent bien à la sécheresse. Vous pouvez arroser de façon modérée au cours de la culture. Après la plantation, un arrosage tous les huit jours suffira durant le premier mois. Après cette période, les iris pourront se passer d’arrosage.

Concernant la fertilisation, les iris apprécient des engrais faibles en azote et riches en potasse et phosphate. Il est recommandé de privilégier les engrais organiques ou organo-minéraux, car leur action est longue. Une adjonction de vieux fumier ou de compost parfaitement décomposé est également vivement conseillée, la matière organique aidant les plantes à lutter contre les maladies. Il est important de laisser de côté l’azote, car il encourage la formation de feuillage au détriment des fleurs. Un engrais spécial bulbes après la floraison est utile dès l'année suivant la plantation, afin que les tubercules fassent le plein d’énergie pour refleurir l’année d’après.

Entretien des Iris Germanica

Les iris germanica sont des plantes faciles à cultiver, mais quelques gestes d'entretien réguliers sont nécessaires pour maintenir leur beauté et leur santé.

• Désherbage : Les iris n’apprécient que modérément la concurrence des mauvaises herbes, en particulier les chiendents et les liserons, qui peuvent concurrencer les rhizomes sous terre ou abattre les tiges. Il est nécessaire de biner régulièrement pour supprimer les adventices, mais pas trop profondément, pour ne pas abîmer les racines ou les rhizomes. Le désherbage manuel est souvent la seule solution efficace.
• Couper les fleurs fanées : Au cours de la culture, il faudra couper les fleurs fanées pour éviter la formation de fruits et de graines qui épuisent la plante. Après floraison, il est bon de couper les hampes florales au ras du sol ou à quelques centimètres, cela peut éviter le développement de fruits si des bourdons ont pollinisé les fleurs, puis l’apparition de « variétés » non désirées suite à la germination des graines tombées au sol.
• Entretien du feuillage : Le feuillage n’a pas besoin d’être rabattu s’il reste sain et vert. Ne touchez pas au feuillage, qui doit rester intact, car il rigidifie les tiges. Une fois la floraison terminée, vous pourrez couper le feuillage lorsque celui-ci aura totalement fané et sera devenu jaune et sec. Vous ne couperez le feuillage de vos iris que s’il est taché ou après la floraison. L’on peut couper les parties les plus atteintes par l’hétérosporiose en cas de forte attaque de cette maladie fréquente chez les iris de jardin. Ainsi, réduire le feuillage des iris en été ou au début de l’automne n’est pas du tout indispensable et cela n’apporte rien à la plante.
• Nettoyage : Pensez à supprimer tous les déchets de culture pour éviter le développement de pourriture.

Division et Multiplication des Iris

Au bout de quelques années, les souches peuvent devenir très imposantes et se dénuder au centre, les rhizomes se développant vers l’extérieur. Les fleurs commencent alors à s’étioler et les massifs sont trop denses, le rhizome finit par manquer de place et se « fatigue ». Il est alors recommandé de procéder à la division.

La division est une solution très « zéro déchet » pour avoir toujours de beaux iris. Entamez alors dès la fin de floraison, soit entre juillet et septembre, l’opération « Division ». Sous nos climats tempérés, la multiplication (ou division) doit se faire durant l’été, environ quatre semaines après la fin de la floraison et avant les premières gelées afin que de nouvelles racines soient émises par les rhizomes.

Voici comment procéder pour diviser et multiplier les iris rhizomateux :

1. Arracher la touffe : On arrache toute la touffe à l’aide d’une bêche ou d’une fourche-bêche.
2. Séparer les rhizomes : Puis, l’on sépare les rhizomes les uns des autres en conservant ceux de la périphérie, car ce sont les plus forts (ceux du centre sans feuillage ne présentent pas d’intérêt). Il est préférable de séparer les rhizomes avec une serpette pour avoir une surface nette au bout des rhizomes et ainsi limiter les risques de maladies. Attention ! Une coupe mal faite entraîne le pourrissement du rhizome.
3. Préparer les éclats : Ensuite, l’on raccourcit les racines ainsi que le feuillage (à environ 15 centimètres) pour limiter l’évaporation. Sélectionnez quelques petites pousses adjacentes feuillues qui poussent directement sur le bulbe, coupez-les avec un sécateur ou un couteau bien propre et passé à l’alcool. Ensuite, habillez votre jeune rhizome (enlevez une partie du feuillage).
4. Replanter : Replantez les éclats un peu plus loin, en respectant les mêmes consignes de plantation que pour les nouveaux rhizomes.

Il est possible de multiplier les iris avant la troisième année, mais c’est se priver de la plus belle floraison. En effet, un rhizome est capable, au bout de trois années, de produire 15 à 16 rhizomes et donc 15 à 16 hampes florales, soit pour 3 rhizomes d’une même variété, un bouquet de 45 à 48 hampes porteuses de 7 à 10 fleurs en moyenne selon les cultivars.

Ravageurs et Maladies

Les iris des jardins ne sont généralement pas sensibles à des ravageurs particuliers. Quant aux maladies, l'hétérosporiose est une maladie fréquente chez les iris de jardin. En cas de forte attaque, il est possible de couper les parties du feuillage les plus atteintes. Pensez également à supprimer tous les déchets de culture pour éviter le développement de pourriture, qui peut affecter les rhizomes.

Hivernage des Iris Germanica

Les iris germanica sont très rustiques et peuvent rester en terre, où ils refleuriront fidèlement année après année, même en laissant les rhizomes en terre l’hiver pour en profiter dès le début des beaux jours le printemps suivant. L'hivernage ne pose donc pas de problème majeur pour cette espèce. Si vous devez conserver les rhizomes hors sol après une division, il est possible de les garder près de deux semaines sans que cela n’affecte leur reprise. Il suffit de les installer dans un coin sec et pas trop chaud. L'expérience a même montré que des rhizomes restés deux mois hors sol avaient parfaitement survécu.

Que Planter avec des Iris ?

L’iris a un esprit grégaire assez développé : il n’aime pas trop accueillir d’autres plantes à ses pieds et préfère se retrouver dans une bordure mono-plante. Une bonne nouvelle cependant : vous pouvez tout à fait mixer les variétés, les couleurs et surtout les hauteurs d’iris dans vos plates-bandes. Les iris nains étant plus précoces que les grands, vous pouvez tabler sur une floraison continue d’avril à juin.

Mais si vous tenez absolument à marier les iris à d’autres plantes, cela reste tout à fait possible. En guest-star : les rosiers ! Leur floraison coïncide avec celle des iris, et c’est une bénédiction. Des iris bleu-violet avec de belles roses anglaises fuchsia, des déclinaisons d’iris jaune avec des roses à massif oranges… Amusez-vous avec le nuancier des couleurs !

Les iris à taille moyenne (dits iris intermédiaires) pourront être accompagnés de plantes adaptées à la sécheresse comme les lavandes, le phlomis ou des petites graminées comme la fétuque bleue. Il est important d'associer les iris à des vivaces aimant le soleil et d'éviter la trop grande proximité de voisins couvre-sol.

Soignez l’arrière-plan de vos bordures d’iris : pourquoi pas une belle grimpante colorée (une clématite à grandes fleurs) ou parfumée comme un jasmin ?

Les Iris Non Barbus

Il existe d'autres types d'iris, les iris non barbus, qui sont également particulièrement intéressants pour embellir les jardins et permettent aussi, dans le cas des spuria et des iris du Japon, d’étendre la durée de floraison des iris. Parmi eux, on retrouve les iris de Sibérie, les iris du Japon, et les iris d’eau. Leur division est identique à celle des iris barbus, à l'exception du fait que les rhizomes sont moins charnus et se conservent nettement moins longtemps en dehors du sol.

Autre différence, leur plantation se fait soit en mars-avril, soit en septembre-octobre, car ils craignent la sécheresse estivale (les spuria préfèrent être plantés à partir de fin août). Leurs rhizomes doivent aussi être enfoncés un peu plus profondément que ceux des iris barbus.

tags: #quand #semer #bulbe #iris